Com mais de 80 anos de fundação, o Lourdes é um dos bairros mais valorizados e sofisticados de Belo Horizonte. A região faz parte do projeto original de BH e foi planejada para abrigar as famílias mais ricas da cidade. A psicóloga, escritora e autora do livro "Lourdes",   Lúcia Helena Monteiro Machado - a obra conta a história do bairro - diz que um dos pontos mais importantes do bairro era a Igreja (hoje Basílica) de Lourdes. "Na época aconteciam muitas procissões e todas as missas eram feitas lá, como batizados, casamentos, entre outras", comenta.   Lúcia morou boa parte da vida na região e carrega muitas lembranças. "No início todos se conheciam no bairro. Não havia necessidade de trancar a porta porque era totalmente seguro, e a qualquer momento podia chegar alguma visita na sua casa", lembra.   O bairro era unicamente residencial, mas a partir dos anos 60 começou a se transformar. As casas antigas e luxuosas começaram a dar espaços a lojas e algumas construções antigas começaram a ser demolidas, dando lugar aos prédios. Hoje, a região é completa em infraestrutura, contando com ruas largas e arborizadas, bem como lojas de grifes famosas e restaurantes variados.   Além da Basílica de Lourdes, um dos templos mais concorridos para quem deseja se casar em Belo Horizonte, o bairro conta com pontos importantes, como a sede da Academia Mineira de Letras, o Minas Tênis Clube, a Praça Marília de Dirceu e vários antiquários no seu entorno. Segundo o presidente da Associação de Moradores do Bairro de Lourdes, Jeferson Rios, a região conta com cerca de 20 mil moradores. A instituição desenvolve uma série de trabalhos com o intuito de garantir melhorias e a segurança do bairro. "É um bairro que tem os melhores restaurantes, lojas de grife, um local onde reina a paz. O Lourdes tem um valor agregado muito alto em função da segurança e de ser completo", define.   Minas Tênis Clube   Não há como falar do Lourdes sem citar o Minas Tênis Clube, tradicional ponto de encontro e lazer do bairro. Segundo a coordenadora do Centro de Memória Minas Tênis Clube, Silvana Cançado Trindade, quando o Minas entrou em funcionamento, o esporte era visto mais como meio de convívio social e de formação humana do que como atividade restrita a competições. Atualmente, o clube é um dos destaques no país no quesito esportivo. "Ao se empenhar na formação esportiva, o Clube investe nos futuros e grandes atletas que levarão o nome do Minas e do Brasil para o cenário esportivo internacional", afirma Silvana.

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