(Flávio Tavares)
Ex-meia habilidoso com carreira vitoriosa construída no maior rival do Cruzeiro, Marcelo de Oliveira Santos, de 60 anos, foi apresentado como técnico do clube celeste em 3 de dezembro de 2012. O primeiro adversário que ele precisou derrotar foi a desconfiança. Essa ele tirou de letra. Logo na estreia, venceu o Galo por 2 a 1 e selou a paz com a China Azul, que era contra a sua contratação. Com menos de dois anos e meio na Toca da Raposa, o treinador conquistou dois títulos brasileiros em sequência. Mas os últimos resultados antes do duelo de quarta-feira com o São Paulo, pelas oitavas de final da Libertadores, quase puseram tudo a perder. Voltou a ser questionado e viu o cargo ameaçado. Aliviado, comemorou a classificação diante do poderoso clube paulista. Como técnico de futebol vive se equilibrando em uma linha tênue, Marcelo Oliveira está diante de mais um desafio: preparar o time para o jogo de ida das quartas de final da Libertadores, cujo adversário será definido neste sábado (16) pela Conmebol, e recuperar os pontos perdidos fora de casa na estreia do Brasileiro, na derrota por 1 a 0 para o Corinthians, para não passar dificuldades na competição. Em 1997, quando foi campeão da Libertadores, a Raposa brigou para não cair no Nacional. Experiente, Marcelo Oliveira explica como pretende manter o grupo focado nas duas competições. “Você tem que esquecer a partida da Libertadores e concentrar toda a energia no Santos (próximo adversário no Brasileiro). É preciso acumular pontos ao longo da disputa. Não adianta pensar que pode deixar para recuperar lá na frente”, diz o treinador. Escalação Com o compromisso no torneio internacional no meio da semana que vem, alguns jogadores celestes serão poupados contra o Peixe. Emprestado pelo Santos, Leandro Damião fica de fora por força de contrato. Henrique Dourado e Joel brigam pela vaga. Na lateral direita, Mayke, reclamando de cansaço muscular, será poupado. Eurico e Willians Farias disputam a posição. Apesar de garantir que vai preservar alguns atletas, Marcelo Oliveira confirmou que a base da equipe que venceu o Tricolor na quarta será mantida. Logística Pela Libertadores, o Cruzeiro trabalha com a possibilidade de enfrentar o River Plate, em Buenos Aires, na quinta-feira. Com isso, o grupo retorna para BH segunda-feira pela manhã e embarca para o país vizinho na terça à noite, em voo fretado. O Cruzeiro vai tentar a liberação do chileno Mena e do uruguaio Arrascaeta, que teriam que se apresentar às suas seleções para a Copa América antes do jogo de volta na Libertadores.