SÃO PAULO - O brasileiro José Mehdi Faria, treinador da primeira seleção africana a passar para a segunda fase de uma Copa do Mundo, morreu aos 80 anos, no Marrocos.
Ex-jogador de Fluminense, Bonsucesso e Bangu, vivia no país desde o início da década de 1980, onde se converteu ao islamismo e adicionou Mehdi ao nome de batismo.
Faria foi o comandante da seleção marroquina na histórica campanha feita na Copa do Mundo de 1986, a melhor até então de um africano.
Na ocasião, seu time ficou à frente de Inglaterra, Polônia e Portugal na fase de grupos e foi derrotado pela então Alemanha Ocidental nas oitavas de final. O ex-treinador ainda conquistou a Liga dos Campeões da África com o FAR Rabat, o time das forças armadas reais do Marrocos.
Faria havia sido homenageado na última sexta-feira em um amistoso entre ex-jogadores da seleção marroquina e ex-jogadores do Real Madrid.