(Divulgação)
Em 2015, alguns discos memoráveis foram lançados em homenagem ao centenário da cantora norte-americana Billie Holiday (1905-1959), entre eles o experimental Coming Forth by Day, de Cassandra Wilson, que teve até participação da banda de Nick Cave. O Brasil esteve representado com um CD à altura, Leila Maria canta Billie Holiday in Rio, que, a exemplo de Cassandra Wilson, não buscou imitar o inimitável (a voz, o fraseado e a dinâmica de Billie), o que diferencia a cantora carioca de outras intérpretes que foram por esse caminho (Madeleine Peyroux, para ser mais específico).
Com três discos gravados antes desse, Leila é ainda uma cantora cult, mas dona de uma voz poderosa. Além disso, tem inglês perfeito, o que vai facilitar sua carreira internacional. É possível que essa carreira comece antes mesmo que se esgote a edição de seu disco.
Ela revela que deve viajar em breve para Nova York com sua produtora, Lygia Marina de Moraes, a musa que inspirou o compositor e amigo Tom Jobim a compor a famosa canção com seu nome. Lygia tem larga experiência como educadora (foi professora de Beth Jobim, filha do maestro, e dirigiu a Casa de Cultura Laura Alvim).
Tem também um ótimo ouvido musical, a julgar pela escolha de Leila, que gravou o disco como tributo a Billie Holiday por insistência de um fã, o empresário paraense Pedro Lazera, dono de uma rede de farmácias no Norte e Nordeste, que não poupou recursos para produzir o CD com sete arranjadores - entre eles Cristóvão Bastos e Paulo Midosi - e um time de 40 músicos.
Prêmio
O paraense Lazera, por acreditar no potencial de Leila Maria, encomendou 5 mil CDs que pretendia comercializar nas farmácias da rede Imifarma. O disco ficou pronto em 2012, mas as cópias não saíram das caixas. O empresário morreu de um enfarte. Antes, a cantora ganhara de presente algumas cópias e distribuiu os CDs entre amigos, um deles José Maurício Machline, idealizador do Prêmio da Música Brasileira.
Em 2014, Machline inscreveu o disco à revelia da intérprete, que ganhou na categoria "melhor álbum em língua estrangeira". Foi necessário aguardar a conclusão do inventário de Lazera para que a gravadora Biscoito Fino entrasse no processo de distribuição e lançasse o CD, que chegou às lojas em dezembro.
Valeu a espera
Leila Maria canta no disco 13 músicas consagradas na interpretação de Billie Holiday, entre elas "Love me or Leave Me", "Easy Living", "Good Morning Heartache", "You’ve Changed" e "God Bless the Child". Já numa primeira audição é possível perceber a singularidade da interpretação da brasileira ela não imita a entonação profunda da mais influente cantora do jazz simplesmente por não ter passado pelas mesmas experiências - Billie, filha de dois adolescentes, foi abandonada, estuprada, virou prostituta e ficou viciada em heroína. "Billie, inimitável, teve essa experiência, eu tive a minha, a despeito dos preconceitos que sofremos como mulheres negras."