SÃO PAULO - O norte-americano Petro Vlahos, pioneiro dos efeitos especiais, morreu no último dia 10, aos 96 anos. A morte foi confirmada nesta quarta-feira (20) pelo site de sua companhia, Ultimatte, que dividia com seu filho, e pela família.

Em filmes como "Ben-Hur", de 1959, e "Mary Poppins", de 1964, Vlahos ajudou a refinar a técnica de chroma key (ou "tela azul"), que revolucionou o cinema ao compor com mais fluidez duas imagens sobrepostas.

O sistema é usado até hoje pelos blockbusters e lhe rendeu dois Oscar técnicos em 1965 e 1995.