Afirmar que no futebol nem sempre o que importa é o resultado pode trazer certa estranheza. Porém, o lateral-esquerdo Rafael Santos é prova de que isso é possível. Apesar da derrota do Cruzeiro para o Vasco, por 2 a 0,  neste domingo (14), o duelo se tornou o mais especial na vida do londrinense de 20 anos.

Acionado pela primeira vez para integrar a equipe principal da Raposa, Rafael estava concentrado para encarar o América, no jogo de ida da final do Mineiro Sub-20, quando recebeu a notícia que iria para o Rio de Janeiro.

Titular absoluto do técnico Ricardo Resende nos juniores, o lateral entrou em campo no sábado (13), quando atuou até os 33 minutos do segundo tempo, mas estava com a cabeça no que poderia acontecer no dia seguinte; talvez o mais importante desde que decidiu ser jogador de futebol.

Assim que soube que estaria no banco em São Januário, Rafael imediatamente pegou o telefone e ligou para a família. "Falei com eles que eu iria para o jogo e pedi para que ficassem ligados na televisão", conta. Filho de vigilante e dona de casa, o canhotinho estava ansioso pela possível estreia.

"Eu nem acreditei quando ele (Mano Menezes) me chamou. Eu estava aquecendo, mas com o barulho da torcida não dava para escutar. Quando vi que era eu, saí correndo, entrei e fiz a minha parte. Quando fui assinar a súmula, fiquei bem ansioso (risos)", relata o lateral ao Hoje em Dia.

"Foi uma experiência muito especial entrar e fazer meu primeiro jogo. Tenho que agradecer muito a Deus, ao Mano e a toda comissão do Cruzeiro por estar chegando lá em cima", acrescenta. Cabe lembrar que, antes da expulsão do argentino Mancuello, Menezes não pensava em colocá-lo em campo. 

Sorteado para o exame antidoping, logo em sua estreia, Santos acabou não encontrando o treinador no vestiário. Porém, feliz com o desempenho que teve nos quase 15 minutos em que atuou, espera por uma nova oportunidade em breve.

Prova de que nem sempre o que importa no futebol é o resultado, nesta segunda-feira (15) ele foi recebido na Toca da Raposa I - o Centro de Treinamentos das categorias de base do clube - com muitos cumprimentos e felicitações pelo debute entre os já consagrados.Vinnicius Silva/Cruzeiro 

 Quem é Rafael Santos

Rafael Santos iniciou a carreira nas categorias de base do Figueirense. Do clube catarinense, se transferiu para a Inter de Limeira e, em seguida, para o Mirassol, ambos do interior paulista.

Curiosamente, antes de chegar a Belo Horizonte, o lateral-esquerdo foi levado pelos agentes para um teste no Atlético de Madrid; por lá, ele ficou durante quase cinco meses, mas acabou retornando ao país. Contratado por empréstimo até o fim do ano, junto ao Mirassol, o jogador espera permanecer por longos anos na capital mineira.Arquivo Pessoal 

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