O técnico Levir Culpi dará fim ao período fora do futebol a partir desta quinta-feira (17). Aos 65 anos, ele está de volta ao Atlético. O clube mineiro anunciou o acordo com o veterano comandante num contrato até o fim de 2019. Levir substituirá o jovem Thiago Larghi, demitido no início da noite desta quarta-feira.
Levir estava em Curitiba, cidade natal, onde se reuniu com o presidente Sérgio Sette Câmara e o vice Lásaro Cândido. É aguardado nas próximas horas em BH para iniciar os trabalhos na Cidade do Galo, tendo como adversário o Fluminense já neste domingo.
Com quatro passagens pelo Atlético, Levir soma 288 jogos (1994-1995, 2001, 2006-2007 e 2014-2015). Atualmente é o terceiro treinador que mais comandou jogos na história do clube. Basta, entretanto, apenas 40 jogos para ele empatar com o segundo colocado da lista, Procópio Cardoso (328), ambos ainda distantes de Telê Santana (434).
O último trabalho de Levir Culpi foi no futebol japonês, enquanto treinador do Gamba Osaka. Foi demitido em julho, após apenas sete meses de serviço. Deixou o clube no penúltimo lugar, 17º, somando 17 jogos, 10 derrotas, 4 vitórias e 3 empates. Agora, a equipe nipônica se recuperou, estando na 12ª colocação.
Foi no Japão, inclusive, que Levir fez uma crítica indireta à diretoria do Atlético, quando Oswaldo de Oliveira foi demitido. Usou o Twitter para publicar foto com faixa de protesto no bíceps, com os dizeres "Somos todos Oswaldo".