(Divulgação/Palmeiras)
A diretoria do Atlético segue atenta ao mercado para suprir as principais carências do elenco. E a bola da vez é o lateral-esquerdo Santiago Arzamendia, de 20 anos, que atua no Cerro Porteño, do Paraguai.
Para tentar contratar o jogador, o Galo ofereceu 3 milhões de dólares (R$11,2 milhões) ao time paraguaio. A informação foi divulgada inicialmente pelo jornalista Bruno Pont, da Rádio Cardinal e da ABC TV, e confirmada pelo Hoje em Dia.
Nascido na argentina, e com pais paraguaios, o lateral chegaria para disputar posição com Fábio Santos, titular absoluto, e que desde a saída de Douglas Santos, em 2016, não teve concorrência que ameaçasse sua posição no time.
Cartão de visita
Promovido ao time principal do Cerro Porteño em 2015 , Arzamendia disputou 54 partidas pela equipe paraguaia, e marcou quatro gols.
Com características ofensivas e bom porte físico, o jogador chamou a atenção dos brasileiros na Libertadores do ano passado, quando marcou o gol da vitória do Cerro Porteño, por 1 a 0 sobre o Palmeiras, no jogo de volta das oitavas de final do torneio. Apesar do triunfo em pelo Allianz Parque, a equipe paraguaia foi desclassificada por ter perdido o primeiro confronto por 2 a 0, em Assunção.
Além de Fábio Santos, o técnico Levir Culpi conta apenas com o jovem Hulk para o setor. Entretanto, as atuações do jogador ainda não convenceram o comandante alvinegro, que vem preferindo improvisar o lateral-direito Carlos César na função, quando o Atlético manda a campo um time alternativo, como vem acontecendo na maioria das partidas do Campeonato Mineiro. Hulk sequer foi inscrito nas fases iniciais da Libertadores.
Possível rival
A contratação de Arzamendia, além de reforçar o elenco atleticano, pode enfraquecer um possível rival na sequência da Taça Libertadores.
Isso porque, caso confirme a classificação sobre o Defensor, em duelo nessa quarta-feira, às 21h30, no Independência, o Galo vai entrar no grupo E da competição continental, ao lado do próprio Cerro Porteño, do Nacional-URU e do Zamora-VEN.
No jogo de ida da terceira fase da Libertadores, o Atlético venceu por 2 a 0, no estádio Luis Franzini, em Montevidéu.