Campeão olímpico do salto com vara em Pequim/2008, o australiano Steve Hooker está oficialmente aposentado como atleta. Neste sábado (12), ele participou de uma competição local pelo seu clube na Austrália e encerrou a carreira como dono da terceira melhor marca de todos os tempos.
Hooker, de 31 anos, viveu a melhor fase da carreira entre 2008 e 2010, quando conseguiu realizar seis saltos acima dos 6 metros, uma barreira que só 16 atletas superaram na história. Seu recorde pessoal, feito em ginásio indoor, de 6,06 metros, em 2009, só está abaixo dos feitos do ucraniano Sergey Bubka (recordista outdoor) e do francês Ranaud Levillenie (recordista indoor).
Além do ouro olímpico em 2008, Hoker venceu o Mundial de Berlim/2009 e o de Doha/2010, em ginásio indoor. Nos últimos anos, porém, lutou contra uma série de lesões, a ponto de não conseguir passar de 5,40m na temporada passada. O australiano disse que já pensava na aposentadoria desde o meio do ano passado e que quer se dedicar à esposa e ao filho.
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