Com a primeira colocação assegurada no Campeonato Mineiro 2013, o técnico Marcelo Oliveira se deu ao luxo de poupar o capitão Fábio para o jogo de domingo (21) diante do forte Tupi. A relação, divulgada após o treino recreativo da manha deste sábado (20) contou com Rafael e o jovem Igor Rayan como goleiros. Com isso, o primeiro deve, naturalmente, substituir o ídolo estrelado como aconteceu em outras ocasiões.
Com isso, o comandante terá a chance de ver seu camisa 12 atuando em um jogo oficial, já que até este momento ele esteve em campo apenas em jogos-treino. Com 24 anos, Rafael foi formado nas categorias de base estreladas e se destacou com a vitoriosa equipe de 2007, que conquistou a Copa São Paulo de Futebol Júnior e o Brasileiro Sub-20.
Ele começou a ganhar chances no profissional em 2008 ainda sob o comando de Adilson Batista, mas se firmou no elenco em 2010, quando assumiu o posto de segundo goleiro da equipe, após a saída de Andrey. Desde que chegou ao time principal foram 21 jogos atuando pelo clube. Rafael acumula, também, passagens pelas seleções de base do Brasil.
“Quando as oportunidades surgirem, eu preciso estar preparado para trabalhar e desenvolver um bom papel. Meu pensamento é sempre aprimorar e ajudar o Cruzeiro a ser campeão. Tenho que focar em melhorar, me aperfeiçoar e aproveitar as oportunidades que forem surgindo“, disse o arqueiro.
Outras ausências serão os volante Ewerton e o meia-atacante Ewerton Ribeiro, ambos suspensos com o terceiro cartão amarelo. O volante Leandro Guerreiro e o meia-atacante Ricardo Goulart também estão fora da lista. Apesar de estar reelacionado, Ceará não começará jogando, abrindo espaço para o jovem Mayke. O volante Lucas Silva fará seu primeiro jogo oficial em 2013.
Com a classificação assegurada, outros jogadores deverão ganhar a chance no time titular e Marcelo Oliveira vai armar o Cruzeiro com Rafael; Mayke, Bruno Rodrigo, Léo e Egídio; Nilton, Lucas Silva, Tinga e Diego Souza; Dagoberto e Borges.
Logo após as atividades, os atletas convocados para o confronto na Zona da Mata iniciaram a concentração. No domingo, às 10 horas, a delegação celeste segue para Juiz de Fora, com o voo partindo do aeroporto da Pampulha. A chegada está prevista para as 11 horas.
Confira os 19 atletas convocados para o jogo contra o Tupi:
Goleiros: Igor e Rafael
Laterais-direitos: Ceará e Mayke
Zagueiros: Bruno Rodrigo, Léo, Nirley e Wallace
Lateral-esquerdo: Egídio
Volantes: Lucas Silva, Nilton e Tinga
Meias: Diego Souza e Elber
Atacantes: Ananias, Anselmo Ramon, Borges, Dagoberto e Vinícius Araújo