Após longos anos, o Cruzeiro volta a ter um protagonista na Copa do Brasil. Trata-se de Kaio Jorge, decisivo nos duelos de ida e volta contra o Atlético nas quartas de final. Com os três gols marcados sobre o rival, sendo um na Arena MRV e dois no Mineirão, ele chegou a cinco no torneio, assumindo a artilharia da Raposa.
Antes desta temporada, o grande nome da Raposa no torneio milionário foi Thiago Neves, nas conquistas de 2017 e 2018. Nas semifinais e finais de 2017, contra Grêmio e Flamengo, respectivamente, o TN30 foi responsável pela última cobrança das penalidades que culminou na vaga à decisão e no pentacampeonato.
No ano seguinte, o meia voltou a ser decisivo no torneio que levou o time celeste ao hexa ao vencer o Corinthians, adversário da semifinal desta temporada. No jogo de ida, no Mineirão, Thiago Neves garantiu o triunfo por 1 a 0 para a Raposa no Mineirão, levando a vantagem para o jogo da volta, na Neo Química Arena.
O tento havia sido o 30º com a camisa celeste. Destes, 22 foram em momentos cruciais para a equipe: quando o time estava empatando ou sendo derrotado por um gol de diferença. A passagem do meia na Raposa só não fechou em alta devido ao rebaixamento à série B, em 2019, onde se envolveu em polêmicas e foi tido como um dos responsáveis pela queda celeste.
Antes de TN30, o Cruzeiro teve outro meio-campista como referência na equipe. Em 2003, Alex, “o Talento” conduziu o time celeste à conquista após ter uma passagem apagada em 2002. Com ele em campo, a Raposa faturou não só a Copa do Brasil, mas a inédita tríplice coroa.
Antes de Alex, o time celeste contou com jogadores que entraram para a história, como Marcelo Ramos, Nonato, Ademir, Cleisson e Roberto Gaúcho. O seleto grupo levou o time aos primeiros títulos. Para alcançar o feito dos destacados, Kaio Jorge terá que ajudar a Raposa a passar pelo Corinthians na semi para ter a oportunidade de disputar a taça contra Vasco ou Fluminense.
Os confrontos de ida e volta contra o Timão estão previamente agendados para 10 e 14 de dezembro. Até lá, a missão do jovem atacante é manter a Raposa no G4 do Brasileirão, garantindo assim uma vaga direta à Libertadores 2026.
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