A torcida celeste já garantiu mais de 50 mil ingressos para empurrar o Cruzeiro no clássico do domingo (18), no Mineirão, contra o Atlético, e conseguir um feito que não acontece desde a pandemia da Covid-19: vencer o rival no Gigante da Pampulha.
A última vez que a Raposa superou o adversário no estádio foi justamente no ano em 2021, ano em que o público não poderia acompanhar os jogos presencialmente. Na ocasião, o atacante Airton, aos 16 do segundo tempo, garantiu o 1 a 0 para o Cruzeiro, após bela trama que envolveu o lateral-esquerdo Matheus Pereira e o atacante Rafael Sóbis.
O jovem cria da base, na intermediária, tocou para o “Tio Sóbis” que, de primeira, encontrou Airton passando entre a marcação e ganhando a grande área. Com frieza, o atacante bateu firme no canto esquerdo de Éverson, garantindo assim o triunfo azul, em jogo válido pela nona rodada da primeira fase do Mineiro.
Com o fim do lockdown e a campanha #fiqueemcasa da Covid-19, a China Azul voltou a fazer parte do espetáculo na Pampulha. No primeiro encontro, em 2023, 20.449 torcedores viram o superclássico terminar em 1 a 1, na quinta rodada da primeira fase do Estadual.
Um ano depois, os times voltaram a duelar, mas dessa vez, na final do Mineiro. Após conquistar um empate na ida, na Arena MRV, só com atleticanos, 61.582 cruzeirenses compareceram no Mineirão e viram a Raposa colocar uma mão na taça ao abrir o placar com Mateus Vital, aos seis do segundo tempo, e enfim, acabar com o jejum. Porém, o time celeste não segurou o placar e levou o vira-vira, que culminou na demissão do então técnico, Nicolás Larcamón.
Quatro meses após o vice-estadual, o torcedor voltou a provar o amor pelo clube e lotou o Gigante da Pampulha na esperança da vitória. Com 61.583 fanáticos celestes, o time quebrou o recorde de público do estádio, mas, em campo, o placar não saiu do 0 a 0.
Nesta temporada, Cruzeiro e Atlético protagonizaram um clássico no Gigante da Pampulha repleto de polêmicas, com 60.834 cruzeirenses acompanhando de perto. O duelo que terminou com a vitória por 2 a 0 do Atlético teve cobranças por parte celeste de uma possível expulsão de Lyanco em lance que envolveu Dudu, agora companheiro de clube do atleticano, quando o placar ainda estava em 0 a 0.
O zagueiro alvinegro teria pisado no braço do atacante celeste, lance que seria passível de expulsão do jogador, segundo o Cruzeiro. Como nada aconteceu, o jogador seguiu em campo e pouco tempo depois, foi atingido por uma cotovelada de Gabigol. Com o auxílio do VAR, o atacante foi expulso aos 28 minutos do primeiro tempo.
O duelo foi acompanhado por Leonardo Jardim, que havia desembarcado para ser anunciado pela Raposa. Neste novo encontro, o comandante terá a chance de acabar com a sina atuando à beira do gramado. A bola vai rolar a partir das 20h30, pela nona rodada do Brasileirão.
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