(Flávio Tavares)
Ao carimbar a vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores, o Cruzeiro manteve uma escrita expressiva no torneio: é o único entre os 12 grandes clubes do futebol brasileiro a nunca ter caído na fase de grupos da principal competição das Américas. Em 15 participações no torneio continental, o Cruzeiro disputou a fase de grupos em 13 oportunidades, uma vez que em 1977 e 1998 entrou nas semifinais e oitavas, respectivamente, como atual campeão. Em todas, seguiu adiante. Entre os 12 grandes do país, o Flamengo é o que mais caiu na fase de grupos da Libertadores. Em 11 participações, foi eliminado quatro vezes. Tricampeão do torneio, o São Paulo ficou pelo caminho em 1978,1982 e 1987, enquanto o Santos, também com três canecos, caiu precocemente em 1984. Arquirrival da Raposa, o Atlético foi eliminado ainda na primeira fase em 1972 e 1981. Campeão em 2012, o Corinthians decepcionou em sua primeira participação e caiu na primeira fase em 1977. Em 2011, o alvinegro do Parque São Jorge se tornou o único brasileiro a cair na Pré-Libertadores. O Internacional foi além e se transformou em o único atual campeão do torneio a cair na primeira fase, feito ocorrido em 2007. A história pode se repetir nesta quarta-feira (22). Se o San Lorenzo não conseguir avançar no Grupo 4 da Libertadores, será eliminado ainda na fase de grupos como atual detentor do caneco.