Dentro de campo, ele tem a missão de defender o Cruzeiro da artilharia pesada dos adversários. Fora, sua defesa é pela causa social. Substituto de Manoel na partida deste sábado (25), às 16h20, contra o Figueirense, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, o zagueiro Léo costuma fazer gols de placas longe das quatro linhas.

Junto com o volante Tinga, companheiro do zagueiro na causa, Léo distribui todo mês cestas básicas para os funcionários mais humildes da Toca da Raposa II.

A boa ação é uma das formas de estímulo encontrada por esse determinado jogador, de 26 anos. Terceiro atleta do atual elenco cruzeirense que mais vezes jogou pela Raposa, com 159 partidas, atrás apenas do goleiro Fábio (595) e do volante Henrique (233), Léo conhece como poucos o clube que tanto ama.

Torcedor da equipe celeste desde criança, quando costumava frequentar as arquibancadas do Mineirão, Léo nunca foi unanimidade na China Azul. No final da temporada passada, aliás, ele esteve perto de deixar o clube.

A forte concorrência, acirrada com a chegada de Manoel, contratação mais badalada da temporada no Cruzeiro, fez com que os dirigentes estrelados cogitassem negociá-lo. As propostas, porém, não agradaram o jogador. Paciente, esse mineiro de Belo Horizonte soube aguardar uma boa oportunidade.

Mesmo considerado reserva, Léo é o defensor que mais atuou pelo Cruzeiro neste Brasileirão. Foram 18 partidas como titular absoluto. Desde o retorno da competição, após a Copa do Mundo, ele ficou de fora em apenas seis partidas. A boa performance fez com que a diretoria renovasse o contrato do atleta até o fim de 2016.

Volta por cima

A volta por cima é considerada como um título para Léo. Há quatro anos no Cruzeiro, por muitas vezes esse jogador de jeito tímido e fala mansa acabou ficando como opção no banco de reservas.

Na Raposa, ele conquistou dois Mineiros (2011 e 2014), além do Campeonato Brasileiro do ano passado.

Neste período, ele estufou as redes adversárias em 15 oportunidades, se credenciando como o segundo zagueiro que mais fez gols com a camisa do Cruzeiro.

Léo igualou as marcas de Luisão, Adilson Batista e Darci Menezes, que também balançaram as redes 15 vezes. Cris lidera o ranking, com 25 gols.

Contra o Figueirense, neste sábado, Léo espera voltar a ajudar o Cruzeiro. Líder da Série A com 60 pontos, sete a mais que o segundo colocado, São Paulo, uma nova vitória pode deixar o time celeste ainda mais perto do título.

Goulart reassume posto de titular, e treinador deve poupar jogadores
 
Preocupado com a maratona pesada de jogos, o técnico Marcelo Oliveira estuda poupar alguns jogadores para a partida contra o Figueirense, neste sábado. No treinamento dessa sexta-feira (24), os atletas fizeram apenas uma atividade física na academia do hotel onde a equipe está hospedada, em Florianópolis.

Marcelo confirmou apenas a volta de Ricardo Goulart entre os titulares. Recuperado de uma lesão na coxa esquerda, o camisa 28 participou de uma parte do primeiro tempo e toda segunda etapa do empate contra o Palmeiras em 1 a 1, na quarta-feira. Ele assume o lugar do contundido Alisson.

“Em relação ao Goulart, ele já participou um bom tempo, teve um bom desempenho. Não estava com o ritmo ideal, mas com os treinamentos evoluiu. Acho que é um jogador importantíssimo, pela presença que tem”, adiantou o técnico. Ele não esconde que já está pensando no jogo de quarta-feira, contra o Santos, pela Copa do Brasil.

“Nós temos que pensar muito no próximo jogo, sustentar a liderança com a diferença boa e ir encurtando o caminho pra chegar ao título. Como tem esse jogo decisivo na quarta, podemos, em função de desgaste físico, também pensar nisso, já que o Cruzeiro tem jogadores de qualidade muito semelhante”, disse.