A fama é de durão. O vigor físico também justifica a reputação. Não por acaso, dentro de campo, ele não costuma aliviar para os adversários. Mas mesmo para um zagueirão com cara de bravo, Manoel não tem nada de xerife quando o assunto é viagem de avião. “Tenho medo para caramba. Isso não vai passar. É até difícil falar sobre isso. Quando estou lá em cima, fico muito nervoso”, admite.

O medo é tanto que nem o fone de ouvido ligado no máximo, ao som de “Nego Drama”, sua música preferida, dos Racionais MC’s, não é suficiente para aliviar o estresse a cada decolagem. “Coloco o fone, a música alta, mas não tem jeito. Lá em cima eu começo a tremer, abaixo a cabeça. Isso me mata o coração. Só Deus”, brinca Manoel.

O pânico de voar não é exclusividade de Manoel no meio do futebol. Outros jogadores também não escondiam a ansiedade ao embarcar. Casos do ex-meia Boiadeiro, que teve passagem pela Toca da Raposa no início dos anos 90, do atacante Gerson e do holandês Dennis Bergkamp. Esse último tinha tanto medo de viajar de avião, que deixou de disputar várias partidas fora de casa pela Liga dos Campeões.

Em alta

Aos poucos Manoel vem se consolidando como o principal nome da zaga do Cruzeiro. Ao lado de Fábio, ele é o único jogador que participou dos nove jogos sob o comando de Vanderlei Luxemburgo. “Estou bem em campo, confiante. Espero manter esse bom nível”, comemora o zagueiro.

A boa fase no Cruzeiro é encarado pelo jogador como mais um desafio superado. De fala calma e bem-humorado, Manoel foi contratado pela Raposa em julho do ano passado, mas nunca se firmou entre os titulares. Nada, no entanto, que abalasse o defensor, de 25 anos.

Manoel já pensou até em abandonar o futebol, e só não tomou essa atitude devido ao apoio do pai, falecido em 2014. Em 2009, quando estava prestes a se profissionalizar no Atlético-PR, chegou viajar de ônibus de Curitiba, onde chegou aos 15 anos, a Bacabal, no interior do Maranhão, em busca de emprego. Foram dois dias e seis horas de viagem para completar o trecho 3 mil quilômetros. “Eu ganhava ajuda de custo. Todo dinheiro que entrava eu guardava para ajudar minha família, e não me arrependo”, garante Manoel.

Alisson volta

O atacante Alisson foi a novidade no Cruzeiro no treino dessa terça-feira (14), na Toca da Raposa. O jogador está recuperado de uma lesão na coxa esquerda e liberado para a partida contra o Avaí domingo, no Mineirão. pela 14ª rodada do Brasileirão.

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