Construído para ser o velódromo dos Jogos Pan-Americanos de 2007, o ginásio que depois se transformou no Centro de Treinamento de Ginástica Artística do Comitê Olímpico do Brasil (COB) está recebendo a seleção norte-americana masculina da modalidade. O time, um dos mais fortes do mundo, veio ao Rio com sete atletas. Grã-Bretanha e Portugal também deverão chegar à cidade nas próximas semanas.
Em material enviado à imprensa pelo COB, o coordenador da seleção americana, Kevin Mazeika, rasgou elogios à estrutura. "Essa instalação é incrível e realmente não poderíamos estar mais felizes. Foi feito um excelente trabalho com todos os equipamentos e está sendo uma experiência maravilhosa para nós", comentou.
As competições de ginástica artística do Rio-2016 vão acontecer na "Arena Olímpica do Rio", denominação "olímpica" da HSBC Arena, herança do Pan que agora integra o Parque Olímpico da Barra. O ginásio só será adaptado para receber a ginástica mais perto do evento-teste (pré-olímpico).
Até lá, para os estrangeiros, vale a experiência de treinar no CT, que será utilizado como ginásio de aquecimento. "É um local incrível de treinamento e muito agradável, e para nós já é uma excelente oportunidade para nos acostumarmos ao local de aquecimento dos Jogos Olímpicos. Os brasileiros são todos grandes caras", elogiou Donnell Whittenburg, adversário de Arthur Zanetti nas argolas.
O campeão olímpico brasileiro, entretanto, não está no Rio. Como a seleção brasileira não está em período oficial de treinos, ele preferiu seguir treinando em São Caetano do Sul, onde defende o clube SERC/Santa Maria. No CT da ginástica, entretanto, trabalham diariamente ginastas como Caio Souza e Diego Hypolito.
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