A cara da equipe brasileira que representará o País no Pan-Pacífico, principal competição da temporada, será revelada no Troféu Maria Lenk, que começará nesta segunda-feira na velha piscina do Conjunto Aquático Pompeu de Toledo, no Ibirapuera, recentemente reformada. O maior torneio nacional não era realizado em São Paulo havia 14 anos.

"Tenho de agradecer ao governador e ao secretário de Esportes, cujo nome não lembro (José Auricchio Júnior), por terem reformado as piscinas do Ibirapuera, que têm tudo para ser um dos maiores centros de natação do mundo", disse o presidente da Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), Coaracy Nunes.

O torneio terá grandes atrações, como os medalhistas olímpicos Thiago Pereira e Cesar Cielo, além de nomes em ascensão, como João de Lucca, bicampeão da prestigiada liga universitária norte-americana NCAA nas 200 jardas livre, que vai defender o Pinheiros.

Destaques internacionais, contratados para reforçar a pontuação dos clubes, também estarão presentes. É o caso da húngara Katinka Hosszu, que figura no ranking internacional em oito provas, trazida pelo Corinthians, e da holandesa Femke Heemskerk, dona de duas medalhas olímpicas, que defenderá o Minas Tênis Clube, atual campeão.

O Pinheiros, que participa com uma equipe 100% nacional pelo segundo ano seguido, impetrou um pedido de mandado de segurança no Tribunal da CBDA na tentativa de impedir a participação dos estrangeiros, com o argumento de que eles limitam as possibilidades dos brasileiros. Os advogados do clube até alegaram que eles não poderiam exercer atividade remunerada com visto de turista. O tribunal indeferiu o pedido, alegando que a natação é um esporte amador e não há premiação em dinheiro - sem fazer menção aos cachês, contudo.