Pode parecer um jogo sem importância, pois os dois sempre garantiram presença na fase final do Campeonato Mineiro desde que a fórmula atual, com 12 clubes disputando uma etapa preliminar em turno único foi adotada, em 2004. Além disso, o confronto deste ano terá vários desfalques. Mas o clima de amistoso sempre passou longe dos clássicos entre Atlético e Cruzeiro, pela primeira fase do Estadual. E o 13º capítulo desta história será escrito domingo (27), às 11h, no Independência.

O primeiro foi em 2004, no confronto entre os dois rivais logo após a Tríplice Coroa cruzeirense. Apesar da glória recente, o Cruzeiro vivia uma crise, pois o técnico Vanderlei Luxemburgo tinha sido demitido quatro dias antes, dando lugar a PC Gusmão. E o Galo venceu por 5 a 3.

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No ano seguinte, apesar de disputado num sábado à tarde, o clássico da primeira fase teve 60.778 pagantes. Mas foi em 2006 que o confronto teve um ingrediente amargo para os atleticanos, pois o time disputaria a Série B. De toda forma, arrancou um empate por 1 a 1.

O Mineirão deixou de receber o clássico da primeira fase pela primeira vez em 2011, quando a Arena do Jacaré recebeu apenas cruzeirenses, que viram a vitória atleticana por 4 a 3 e uma comemoração polêmica de Diego Tardelli, que simulou estar passando maquiagem no rosto.

Em 2012, o primeiro encontro após os 6 a 1 foi novamente infeliz para os alvinegros, que abriram 2 a 0 no placar, mas acabaram cedendo o empate. Em 2013, o clássico da primeira fase reinaugurou o Mineirão.

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