Prestes a completar 108 anos, o Villa Nova vem de uma temporada para ser esquecida. Terminou a última edição do Campeonato Mineiro na sexta colocação, foi eliminado na primeira fase do Campeonato Brasileiro da Série D e sofreu com greve de jogadores e funcionários.
Recuperar o prestígio do centenário Leão do Bonfim é praticamente uma obsessão da diretoria em 2016. Graças a uma parceria com o atacante Fábio Júnior, que além de jogador é responsável por boa parte das contratações, o clube de Nova Lima montou um grupo com vários atletas experientes, como o próprio camisa 9, além do meia Mancini, os atacantes Kerlon e Soares. O volante Marcinho Pitbull, o meia Roger Guerreiro e o atacante Thiago Silvy completam a lista.
Outro velho conhecido é o técnico Wilson Gottardo, campeão da Libertadores com o Cruzeiro em 97 e que teve uma passagem discreta pelo comando do Villa em 2011. “O Villa é um time humilde que pode chegar à fase decisiva”, garante Gottardo.