Se a presença de jogadores que atuam em clubes brasileiros na lista dos jogadores que vão à Copa da Rússia é limitada, como se esperava, entre os que atuam no exterior dois terão o privilégio de representar Minas Gerais e igualar feitos de atletas como Pelé, Mauro, Tostão, Piazza, Roque Júnior ou Gilberto Silva, que levantaram a taça nos cinco títulos da Seleção: Danilo, atualmente no Manchester City, e Fred, volante do Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. Ambos, embora bastante observados pelo técnico Tite, não tinham a convocação dada como certa.

Natural de Bicas (Zona da Mata) e revelado pelo América, de onde se transferiu para o Santos antes da ida para a Europa (inicialmente para o Porto, transferindo-se em seguida para o Real Madrid e de lá para o City), Danilo era cogitado como reserva de Daniel Alves mas, com a contusão do baiano, tem agora a chance de se consolidar como titular, nas palavras do próprio treinador. "Os dois (Danilo e Fágner) têm chances, mas eu diria que o primeiro está mais pronto, porque vem atuando constantemente". No Twitter, o Coelho parabenizou o jogador. "Voa garoto, sucesso na busca pelo hexa".

Já Fred, embora mais conhecido pela trajetória no Internacional, surgiu para o futebol no Atlético, de onde acabou se transferindo com 16 anos, levado a convite de Assis, irmão de Ronaldinho Gaúcho. Um dos símbolos da ótima fase da equipe ucraniana, com direito a gols e participação de destaque nas fases decisivas da Liga dos Campeões, o jogador de Belo Horizonte, 25 anos, falou no começo do ano na seção "Papo em Dia" sobre as expectativas para vestir a Amarelinha: "A única certeza é que continuarei trabalhando e me dedicando nos treinos e nos jogos para estar bem preparado caso a oportunidade surja. O Brasil tem grandes jogadores, de muita qualidade, e a briga por um espaço sempre será enorme. Se quero defender o meu país numa Copa? É claro que quero! Mas terei que fazer por onde para merecer. Todos temos chance até a divulgação da lista final.

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