Helio Castroneves foi o grande destaque do primeiro dia de atividades de preparação para o Grande Prêmio do Alabama de Fórmula Indy. Nesta sexta-feira (5), o brasileiro da Penske foi o mais veloz das duas sessões de treinos livres e cravou o tempo de 1min08s554, quebrando o recorde do circuito, com uma marca quase dois segundos melhor do que a anotada pelo pole-position do ano passado. Na segunda sessão, todos os 21 primeiros colocados do grid ficaram separados por menos de um segundo, o que demonstra o equilíbrio dos competidores.
Depois de Castroneves, o grupo dos cinco primeiros colocados no grid foi completado pelo canadense Alex Tagliani, da BHT, que ficou a 0s074 do líder, pelos franceses Tristan Vautier e Simon Pagenaud, amos da Schmidt, que ficaram a 0s118 e 0s208 de Castroneves, e em quinto veio o australiano Will Power, companheiro do brasileiro na Penske, que cruzou a linha de chegada 0s252 mais tarde.
Na sequência, fechando o top 10, vieram o neo-zelandês Scott Dixon, da Ganassi, o venezuelano Ernesto Viso, da Andretti, o norte-americano AJ Allmendinger, da Penske, o inglês James Jakes, da RLL, e o japonês Takuma Sato, da Foyt.
O canadense James Hinchcliffe, vencedor da etapa de abertura da temporada, em St. Petersburg, da Ganassi, foi apenas o 15º colocado, uma posição à frente do brasileiro Tony Kanaan, da KV. A também brasileira Bia Figueiredo, da Dale Coyne, fechou a segunda sessão de treinos livres na 26ª posição.
Apesar da primeira colocação, Helio Castroneves não se empolgou demais com o resultado. "Eu acho que é melhor ser sortudo que bom", brincou. "Obviamente, com a bandeira amarela no fim do treino, muitos caras provavelmente colocaram pneu, mas o desempenho do carro pareceu muito bom. A equipe está forte", completou.
Neste sábado, mais uma sessão de treinos livres será realizada no Alabama, antes do treino classificatório. A corrida será disputado no próximo domingo (7) às 16h40.
Confira o resultado do segundo treino livre para o GP do Alabama:
1. Helio Castroneves (BRA/Penske-Chevrolet), 1min08s554
2. Alex Tagliani (CAN/BHT-Honda), a 0s074
3. Tristan Vautier (FRA/Schmidt-Honda), a 0s118
4. Simon Pagenaud (FRA/Schmidt-Honda), a 0s208
5. Will Power (AUS/Penske-Chevrolet), a 0s252
6. Scott Dixon (NZL/Ganassi-Honda), a 0s290
7. Ernesto Viso (VEN/Andretti-Honda), a 0s301
8. AJ Allmendinger (EUA/Penske-Chevrolet), a 0s357
9. James Jakes (ING/RLL-Honda), a 0s393
10. Takuma Sato (JAP/Foyt-Honda), a 0s427
11. Justin Wilson (ING/Dale Coyne-Honda), a 0s437
12. Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti-Chevrolet), a 0s498
13. Oriol Servia (ESP/DRR-Chevrolet), a 0s584
14. Dario Franchitti (ESC/Ganassi-Honda), a 0s640
15. James Hinchcliffe (CAN/Andretti-Chevrolet), a 0s706
16. Tony Kanaan (BRA/KV-Chevrolet), a 0s721
17. Simona de Silvestro (SUI/KV-Chevorlet), a 0s723
18. Charlie Kimball (EUA/Ganassi-Honda), a 0s769
19. Marco Andretti (EUA/Andretti-Chevrolet), a 0s791
20. Sebastien Bourdais (FRA/Dragon-Chevrolet), a 0s794
21. Josef Newgarden (EUA/SFH-Honda), a 0s954
22. Graham Rahal (EUA/Ganassi-Honda), a 1s077
23. JR Hildebrand (EUA/Panther-Chevrolet), a 1s163
24. Ed Carpenter (EUA/ECR-Chevrolet), a 1s740
25. Sebastian Saavedra (COL/Dragon-Chevrolet), a 1s890
26. Bia Figueiredo (BRA/Dale Coyne-Honda), a 2s682