Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers iniciam nesta quinta-feira (5) a decisão das Finais da NBA. O jogo 1 da série melhor de sete acontece às 21h30 , com transmissão ao vivo pelo Disney+. As duas equipes buscam conquistar o primeiro título da história na liga.
O Thunder chega como dono da melhor campanha da temporada regular, com 68 vitórias e 14 derrotas, além de ostentar a melhor defesa da NBA. A equipe é liderada por Shai Gilgeous-Alexander, eleito o MVP da temporada 2024/25. Já os Pacers se destacaram por apresentar um dos ataques mais produtivos da liga.
Esta é a segunda vez que Indiana chega às finais da NBA. A primeira foi em 2000, quando perdeu para o Los Angeles Lakers. A franquia, no entanto, tem três títulos da extinta ABA, conquistados em 1970, 1972 e 1973. O Thunder, por sua vez, possui um título da NBA referente à época em que a franquia era o Seattle SuperSonics, em 1979, mas ainda não venceu desde que se mudou para Oklahoma, em 2008.
A série também marca um feito inédito na história da NBA. Pela sétima temporada consecutiva, um campeão diferente será coroado, algo sem precedentes na liga. Desde 2019, Raptors, Lakers, Bucks, Warriors, Nuggets e Celtics venceram, evidenciando um cenário de equilíbrio.
O fenômeno de variação dos campeões está relacionado às recentes mudanças nas regras salariais e à estratégia das equipes, que passaram a priorizar elencos mais profundos ao invés de concentrar investimento em poucos jogadores. O fortalecimento do poder dos atletas, que buscam contratos mais curtos, também contribui para esse cenário.
Na atual temporada, Thunder e Pacers se enfrentaram duas vezes, ambas com vitória do time de Oklahoma. No primeiro encontro, em dezembro de 2024, vitória por 120 a 114, com 45 pontos de Shai. No segundo, em março de 2025, triunfo por 132 a 111, novamente com destaque para o MVP, que marcou 33 pontos.
O caminho do Thunder até as finais incluiu vitórias sobre o Memphis Grizzlies por 4 a 0, sobre o Denver Nuggets por 4 a 3, e na final do Oeste sobre o Minnesota Timberwolves, por 4 a 1. Já os Pacers superaram o Milwaukee Bucks por 4 a 1, o Cleveland Cavaliers também por 4 a 1 e o New York Knicks por 4 a 2 na final do Leste.
Entre os destaques da série, além de Shai, estão Tyrese Haliburton, líder dos Pacers, que tem média de 25,3 pontos criados por passes nos playoffs, mas que, nas últimas duas temporadas, manteve média de apenas 12 pontos por jogo contra o Thunder. Outro nome relevante é Pascal Siakam, campeão com o Toronto Raptors em 2019 e peça importante na campanha atual de Indiana.
Do lado do Thunder, Jalen Williams e Chet Holmgren também são considerados peças fundamentais. Williams teve média de 22,2 pontos nas finais da Conferência Oeste, enquanto Holmgren se destacou pela eficiência nos arremessos e versatilidade defensiva na série contra o Timberwolves.
A programação completa das Finais prevê, além do jogo 1 nesta quinta-feira (5), partidas nos dias 8, 11, 13, 16, 19 e, se necessário, 22 de junho. Todos os jogos serão transmitidos pelo Disney+.
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