(Divulgação)
Pelo segundo ano consecutivo, o triatleta profissional mineiro Thiago Vinhal vai competir entre os melhores do mundo no Ironman 2018, em Kona, no Havaí, neste domingo (13). Ele garantiu a vaga (o número de inscritos é maior do que o total de vagas disponíveis) graças à posição entre os 50 primeiros do ranking em pontuação acumulada ao longo das provas desse ano. O Ironman havaiano foi a primeira prova da modalidade, idealizada na década de 1970 para comparar os desempenhos de ciclistas, nadadores e corredores envolvendo as três modalidades.
Ano passado, Vinhal estreou no mundial de Ironman superando todas as expectativas - não bastasse o mineiro de 33 anos ter feito história no mundial como o primeiro negro a competir na categoria profissional, cravou seu nome por estabelecer um recorde entre os brasileiros, ao completar os 3,8 Km de natação, 180 Km de ciclismo e 42 Km de corrida em 8h27min24, como o 13º colocado geral.
“O mais desafiador da minha trajetória até aqui foi a superação da rotina no dia a dia do Brasil, os treinamentos, ter que me virar para trabalhar, pagar conta, estudar, viajar, competir, resolver problemas e, mesmo assim, continuar sonhando em competir com os melhores triatletas profissionais do mundo, que em geral, têm a liberdade de se dedicar exclusivamente à rotina de treinar, comer e descansar, que é uma das importantes etapas do treinamento também, com grandes patrocinadores, em países que apoiam o triatlhon”, destaca Vinhal. Entre outros resultados de destaque, ele conseguiu a sétima posição geral na etapa austríaca do Circuito Mundial de Ironman. "Senti um pouco a pressão, dormi mal na noite anterior e estava me sentindo mal no início da prova, mas consegui focar no meu principal objetivo ali, que era conseguir bons pontos para o ranking mundial, independente da minha colocação”.