O Grêmio decide a sua sorte na Copa Libertadores diante do Huachipato, em Talcahuano, no Chile, nesta quinta-feira (18), a partir das 22 horas (de Brasília). O time gaúcho precisa de um empate para se classificar às oitavas de final da competição, mas isso não é suficiente para tranquilizar sua torcida porque faz campanha irregular no Grupo 8.
Em cinco jogos, somou apenas sete pontos. No primeiro turno perdeu para o mesmo adversário por 2 a 1, jogando em casa. Se for eliminado na fase de grupos, algo que só ocorreu nas participações de 1982 e 1990, poderá entrar em crise. A equipe foi reforçada no início do ano pela chegada do goleiro Dida, do zagueiro Cris, do lateral-esquerdo André Santos e dos atacantes Vargas (chileno) e Barcos (argentino) e admite que está devendo boas atuações.
O técnico Vanderlei Luxemburgo, que começa a ter seu trabalho questionado, não contará com o zagueiro Cris, suspenso, e com o meia Elano, contundido. Os candidatos com mais chances de ficar com as vagas são Bressan na defesa e Adriano no meio de campo. É provável que o treinador escale três volantes - Fernando, Souza e Adriano - para reforçar a marcação e deixe o meia Zé Roberto livre para se movimentar e abastecer os atacantes Vargas e Barcos, sobretudo em jogadas de contra-ataque.
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