Lucas Pratto deixou o CT do Atlético para percorrer os 20km até o Estádio Independência, no fim da tarde desta quinta-feira (9), esperando fazer a despedida pelo clube mineiro entrando em campo contra o Joinville. Entretanto, uma longa conversa com o presidente Daniel Nepomuceno, durante o aquecimento da equipe já no vestiário do Horto, determinou que ele não entraria em campo.
Em um bate-papo duradouro com o mandatário do Galo, Pratto soube que a venda para o São Paulo havia sido confirmada e, portanto, não poderia mais participar da partida pela Primeira Liga. Então, manteve a roupa de viagem do clube e se preparou para fazer um pronunciamento na sala de imprensa. Antes disso, deu as últimas palavras como jogador do clube para os companheiros de equipe.
Em uma despedida emocionada, o argentino agradeceu os dois anos que passou em Belo Horizonte, sendo idolatrado pela torcida alvinegra e tratado como estrela dentro do clube. Informou a algumas pessoas que a proposta do São Paulo era bastante vantajosa para os objetivos pessoais de seguir na Seleção Argentina.
Então, Roger Machado teve que alterar a escalação inicial da partida. No CT, durante uma primeira preleção, Pratto saiu escalado. Mas foi trocado por Otero e nem mesmo no banco de reservas permaneceu. O venezuelano o substituiu com um belo gol de falta. A mudança de última hora, entretanto, não pegou Roger desprevenido. Ele revelou que já estava ciente e "remediado" da impossibilidade de utilizar o argentino, mesmo que tenha treinado com ele entre os titulares nos dias anteriores.
"A gente sabe pela experiência de futebol, como andam as questões. Geralmente esses negócios que se arrastam por muito tempo, não acontecem. Agora, quando acontece de um momento para o outro, a gente precisa prestar mais atenção. Se ontem me preparei para este evento é porque eu nao fiquei sabendo no vestiário. Eu já estava preparado".
Pratto agradeceu o tempo que passou no Atlético. Lamenta, entretanto, ter se tornado o maior artilheiro-estrangeiro da equipe sem angariar nenhum troféu de peso maior. Foi campeão do Mineiro 2015 e da Florida Cup, além de um vice-campeonato do Brasileirão de 2015.
"Era o momento pessoal de aceitar a negociação e continuar meus projetos pessoais. Acho que é melhor para o clube e para mim. Queria pedir desculpas a torcida porque, sou identificado ao clube e não consegui um título importante aqui. Agradeço ao carinho e agradeço o Atlético Mineiro por tudo que fez por mim. Espero que algum dia eu possa voltar", disse o atacante.