(Divulgação/Minas Tênis Clube)
O ala-armador Leandrinho surpreendeu os fãs do basquete ao anunciar o fim da carreira como jogador nesta segunda-feira (14), e o acerto para se tornar auxiliar-técnico do Golden State Warriors, time pelo qual conquistou o título da NBA em 2015.
Aos 37 anos, o agora ex-jogador tinha contrato com o Minas para a temporada 2020/ 2021, sua terceira no clube, mas anunciou que aceitou o convite do técnico Steve Kerr, para se tornar o "Player Mentor Coach" dos Warriors, função que foca no desenvolvimento individual dos atletas.
Em publicação em uma rede social - ferramenta usada para divulgar a novidade - Leandrinho comentou sobre o fim do ciclo como atleta e o início da trajetória na comissão técnica do Golden State.
"Não sei dizer o momento exato que o basquete entrou na minha trajetória, mas há mais de 20 anos minha vida gira em torno da bola laranja. Qualquer atleta de alto rendimento sabe do que estou falando, mas para a grande maioria das pessoas é importante explicar que isso significa abrir mão de muita coisa por muito tempo, escolhas difíceis, sacrifícios... um preço salgado que é pago pelo gosto doce da vitória.
Me considero um vencedor. Saí da periferia para fazer 850 jogos na maior liga de basquete do planeta e mais de 100 jogos* defendendo o meu país. Quatro Copas do Mundo, dois Jogos Olímpicos, tenho um anel de Campeão da NBA, fui o primeiro brasileiro a receber um prêmio individual na NBA, fui Campeão Brasileiro... Caramba! Não tem como não me orgulhar. Acredito que consegui jogar em alto nível durante todos esses anos, tanto que me despeço como maior pontuador do último NBB.
Estou pronto para um novo começo, uma nova caminhada, de novo com a bola laranja nas mãos. A transição será rápida, como sempre foi. É uma enorme alegria anunciar meu retorno ao Golden State Warriors, como Player Mentor Coach.Tenho certeza que me sentirei em casa, afinal, foi assim como jogador e tem sido assim desde então. Não poderia estar mais motivado, sei que estarei rodeado de profissionais brilhantes e farei tudo que estiver ao meu alcance para colaborar com o desenvolvimento de jogadores e toda a organização. Agradeço pelo convite e pela confiança no trabalho que posso desempenhar", escreveu o jogador no texto.