Foram cinco anos separados, mas, como diz o ditado popular, o bom filho à casa torna. O nadador Thiago Pereira voltou na última quinta-feira (2) a vestir a camisa do Minas, clube que o revelou e no qual nadou por nove anos.    Após mais de 16 horas de viagem, da Califórnia (EUA) até Belo Horizonte, Thiago foi diretamente para a sede do clube, onde participou de uma coletiva de imprensa antes de ir para a piscina soltar a musculatura. “Estou muito feliz em voltar para o local onde tudo começou, em 2001. Foi no Minas que ganhei minha projeção nacional e internacional. Também será pela equipe que vou realizar o maior desafio da minha carreira, que é disputar a Olimpíada de 2016, no Brasil”, disse Thiago.   Além disso, o nadador contou que apesar de o principal objetivo ser a conquista de uma medalha de ouro nos Jogos do Rio, o primeiro desafio será conquistar seu primeiro título nacional por equipe. “Quase ninguém se lembra de que eu nunca fui campeão nacional por equipe. Apesar de ter conquistado várias medalhas, nunca fui integrante da equipe que ganhou o Maria Lenk ou o José Finkel”, explicou ele.    Com contrato de dois anos, a expectativa de Thiago pode se realizar já na próxima semana. Ao lado de astros como César Cielo, Nicolas Oliveira, Kaio Márcio e Felipe Lima, o Minas é o maior favorito ao título do Troféu Maria Lenk, marcado para a próxima semana, no Rio de Janeiro. A competição também é a última seletiva para obtenção de índices para os Jogos Pan-americanos de Toronto e para o Mundial Kazan (RUS). No Rio, Thiago Pereira irá nadar os 100m borboleta, 100m costas, 200m peito, 400m medley e 400m livre.   “Claro que somos favoritos, não tem como fugirmos desse favoritismo. Mas não adianta entrar na piscina e não nadar bem”, conclui o nadador.   Assim como Cielo, Thiago também deve manter mais de uma base de treinamento. Enquanto estiver no Brasil ele ficará sempre no Minas, mas grande parte do tempo ele ficará treinará nos Estados Unidos, na University of Southern California, sob a supervisão dos treinadores Dave Salo e Jon Urbanchek, o tutor de Gustavo Borges.

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