A bola saia dos seus pés na mesma velocidade em que o pavio se estourava na cabeça. O rosto de menino e a fama de 'galã' se contrastava com a coleção de brigas, expulsões e confusões dentro e fora do gramado. Há 60 anos, nascia em Vespasiano, Região Metropolitana de Belo Horizonte, um dos maiores pontas do futebol mundial. Nesta quinta-feira (25), o esporte mineiro celebra mais um aniversário de Éder Aleixo de Assis.

Filho de um ex-goleiro profissional que tentou carreira nos grandes centros, Éder surgiu como um foguete no América. Já era o craque do Coelho aos 18 anos e rompeu horizontes precocemente. Passou pelo Grêmio para ser campeão gaúcho aos 20 anos e impedir o Inter de ser eneacampeão estadual.

"Sempre gostei de futebol. Minha infância em Vespasiano foi sempre jogando bola. Isso me ajudou muito. Até porque meu pai foi jogador profissional e me incentivava muito. Tive a oportunidade de ser descoberto pelo Biju, que era o treinador do América. E o América treinava em Vespasiano e fui convidado para treinar no América aos 13 anos".

Mas o seu coração o guiaria ao Atlético em 1980, quando Elias Kalil assumiu a presidência e montou um esquadrão. Foi trocado por Paulo Isidoro para fazer história no Galo. Não sem antes já ser taxado de 'garoto-problema'. 

Havia brigado com Telê Santana no Estádio Olímpico e pediu para sair do Imortal Tricolor. Chegou, no Grêmio, a se apresentar com o braço engessado. O motivo? Foi alvo de um tiro em um episódio envolvendo o técnico Marcelo Oliveira, cria das categorias de base do Galo, então jogador do Botafogo. Éder sustentou a versão que foi vítima de um disparo ao tentar evitar um assalto. Mas há quem diga que foi uma briga que o ponta estava imerso ao sair de uma boate.

 Ao chegar no Galo, em 1980, não gostou de ser reprimido por Procópio Cardoso por enfeitar jogadas e mandou na lata: "Não se mete no meu jogo". Em reportagem de abril de 1981, a Placar assim descrevia o gênio forte do camisa 11: "Era rebelde, xingava cartolas, brigava com técnicos, desrespeitava adversários, treinava pouco".

A lista de brigas de Éder vai desde Casagrande (sendo reprimido num Atlético x Caldense) até socos que lhe valeram um lugar na Copa de 1986. Brigou com companheiros de próprio clube e marcadores dos rivais. Temperamento explosivo, tal qual a maneira de fuzilar os goleiros.

CONSAGRAÇÃO

Mas a genialidade do ponta estava na bola. Técnica, habilidade e, principalmente, uma patada na canhota de fazer inveja a Nelinho, antes desafeto, depois amigo de Galo. Éder cansou de fazer gols olímpicos e anotou duas pinturas na Copa de 1982 pela Seleção. Foi para o Mundial após se consagrar no Atlético vice do Brasileiro de 1980 e "eliminado" da Libertadores do ano seguinte. E nesta caminhada, o vício do cigarrro teve de ser superado. Acusado de correr pouco, perdia o fôlego minado pelos 40 'Carltons' por dia. 

"Sentei na sala (depois de uma má atuação pelo Atlético), triste, cabisbaixo. Minha mãe me disse: 'Você não jogou nada hoje, hein filho?' Aquilo foi como uma torneira para mim. Comecei a chorar. Quando parei, olhei para o maço de cigarros que estava em cima da mesa e falei: 'É esta porcaria que está me atrapalhando. Nunca mais vou fumar", disse Éder, à Placar em 1981.

No Galo, participou ativamente do hexacampeonato estadual conquistado em 1983 (ano em que conquistaria a Bola de Prata no Brasileirão). Era sinônimo de gol ao lado de Reinaldo. Atualmente, é o 13º maior artilheiro da história do clube, com 122 gols.

Deixou o Atlético após cinco anos, com propostas recusadas do Mundo Árabe, Barcelona, Roma, Atlético de Madrid. A relação desgastada com o Galo o levou a brigar com Elias Kalil. Vaiado pela torcida, Éder pediu uma renovação de salário na qual ganharia três vezes mais: "Só recebendo uma fortuna para suportar tamanha humilhação". Kalil não aceitou e o jogador ficou sem contrato. Entretanto, não poderia assinar com ninguém se o Galo não liberasse seu passe. 

Depois de resolver a situação do Atlético com promessas de nunca mais voltar. Deixava o Galo num momento delicado da vida pessoal. Sofria com a separação dos pais, 'Seu' Aleixo e Dona Zilda. Perdia os laços com o mentor no futebol, algo que o abalava e o fez dar um emotivo depoimento à Placar:

Após romper com o Atlético, Éder foi defender a Inter de Limeira-SP, clube que seria campeão paulista em 1986, quando Éder já estava no Palmeiras. Passou ainda por diversos clubes do futebol brasileiro (Santos, Botafogo, Sport, Atlético-PR, União São João) e no exterior (Cerro Porteño-PAR, Malatyaspor-TUR e Fenerbahçe). Além disso, jogou no Cruzeiro e conquistou o seu maior troféu: a Copa do Brasil 1993. 

Retornaria a vestir o 'manto sagrado' do Galo em outras duas passagens (1989-1990 e 1994-1995), chegando a uma semifinal do Brasileirão em 1994, perdendo para o Corinthians. Na Seleção, a carreira foi encurtada em 1986 por uma agressão a um lateral do Peru meses antes da Copa do Mundo. O ato de violência lhe valeu a não convocação. 

Após a aposentadoria dos gramados, Éder voltou ao Atlético para duas ocasiões. Ocupou cargo de diretoria no começo dos anos 2000 e é um dos integrantes do time Máster do Atlético, juntamente com jogadores como Luizinho, Sérgio Araújo, João Leite...

FAIXA BÔNUS
Uma das maiores confusões que Éder Aleixo causou nos gramados foi num clássico de 1981, em fim de ano. O Atlético já era campeão mineiro e duelava contra o Cruzeiro. Éder e Cerezo fizeram os gols do 2 a 0 para completar a festa. Contudo, o camisa 11 chamou a atenção mesmo ao brigar com Nelinho. Primeiro, os dois se estranharam e cada um deu uma porrada no outro.

Quando Nelinho foi revidar, saiu correndo atrás de Éder, o que causou motivo para gozação da torcida celeste. Fato é que só Nelinho foi expulso. O detalhe é que Telê Santana, então treinador da Seleção Brasileira, estava nas tribunas do Mineirão, testemunha da confusão que valeu dois jogadores para o DM e mais duas expulsões celestes.

Éder, protagonista da balbúrdia, acabou sendo chamado para a Copa do Mundo sete meses depois. Nelinho, entretanto, ficou no Brasil e iria para o Galo duas temporadas após o entrevero.

Veja Éder comentando a famosa briga com Nelinho:

O famoso Atlético 2x0 Cruzeiro de 29/11/1981, gols de Éder e Cerezo: