A chuva de meteoros Orionídeas iluminará o céu do Brasil a partir da noite desta terça-feira (21). O fenômeno, formado por fragmentos deixados pelo cometa Halley, promete um espetáculo astronômico que poderá ser observado a olho nu, especialmente nas madrugadas dos dias 22 e 23 de outubro, quando o evento atinge seu pico de atividade.
De acordo com a NASA, a intensidade pode ser até 20 vezes maior que o normal, com meteoros cortando o céu a uma velocidade média de 66 quilômetros por segundo. Em locais com céu limpo e pouca iluminação artificial, será possível ver até 20 meteoros por hora. Já nas grandes cidades, a poluição luminosa deve reduzir o número para cerca de 5 a 10 meteoros por hora.
Quando e onde observar
O momento de maior visibilidade ocorrerá entre meia-noite e 2h da manhã de quarta (22) e quinta-feira (23).
“É um fenômeno recorrente e um dos mais bonitos do ano. Mesmo que a contagem por hora não seja altíssima, os rastros luminosos das Orionídeas costumam ser longos e brilhantes”, explica a NASA em comunicado.
A chuva é provocada por partículas deixadas pelo cometa Halley durante sua passagem pelo Sistema Solar. Todos os anos, entre outubro e novembro, a Terra cruza essa trilha de detritos. Ao entrarem na atmosfera, essas pequenas partículas queimam rapidamente, formando os riscos luminosos visíveis no céu noturno.
Para aumentar as chances de observação, astrônomos recomendam:
- Procurar um local escuro e aberto, longe de luzes artificiais;
- Olhar para o leste, em direção à constelação de Órion (de onde os meteoros parecem surgir);
- Evitar o uso de telescópios, pois o ideal é observar a olho nu;
- Chegar com antecedência para permitir que os olhos se adaptem à escuridão (cerca de 20 minutos).