(DIONE AFONSO)
O corte de um frondoso pequizeiro na rua Monteiro Lobato, no bairro Morada da Serra, divisa com o Sapucaia, deixa indignados os ambientalistas de Montes Claros. A árvore, bem antiga, é uma das poucas dessa espécie na área urbana. Nesta terça-feira (16), fiscais da Secretaria Municipal de Meio Ambiente estiveram no local. O responsável pela retirada será multado e poderá responder a processo por crime ambiental, pois o pequizeiro é protegido por lei. O corte só é autorizado se comprovada “necessidade social” e houver compensação ambiental. Neste caso, não havia autorização, segundo os fiscais ambientais Guilherme Mendes, Jorge Froes e Alan Rodrigues. A denúncia partiu de moradores do bairro. De acordo com eles, o lote foi comprado recentemente e o novo dono teria feito a remoção da espécie para limpar o terreno e construir uma casa. As autoridades vão recorrer ao cadastro de imóveis do município para levantar a identidade dele. Morte lenta A suspeita inicial é a de que o responsável tenha, primeiro, aplicado veneno no pequizeiro para provocar a sua morte. São indícios a folhagem e o tronco secos. Em seguida, a árvore foi cortada e partes dela jogadas e até enterradas em um terreno baldio nas imediações. Para o ambientalista Eduardo Gomes, o corte é uma “afronta”. O pequizeiro é a árvore-símbolo de Minas e na maior cidade do Norte do Estado há poucos exemplares. Gomes pretende requerer o tombamento dos que restam para evitar novas perdas de espécies do cerrado.