Pesquisadores do Centro de Referência em Educação Ambiental e Desenvolvimento José do Carmo Neves (Cread) vão pesquisar, durante três anos, o Cateto, conhecido também como porco do mato, que está ameaçado de extinção. Vinte animais criados em cativeiro, na Fazenda Engenho d´Água, localizada na área rural de Ouro Preto, serão os animais monitorados.   Segundo a Secretaria de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável (Semad), o projeto para estudo dos catetos é uma medida conservacionista urgente diante das fortes ameaças que a espécie vem sofrendo em Minas Gerais, ao ponto de ser considerada ameaçada de extinção. A caça excessiva e a destruição do habitat natural levaram à diminuição das populações no Estado.   O engenheiro agrônomo Helton Aguiar Neves, explica que, na fase atual, os animais estão sendo monitorados. “Estão sendo aplicados métodos de reconhecimento de predadores e não predadores, sobrevivência, avaliação parasitológica, análise de diversidade genética e estrutura populacional”, explica. os animais passarão por uma análise comportamental. Ao fim desse período, será avaliada a possibilidade de reinserir os catetos na natureza.   O projeto envolve a Semad, através do Instituto Estadual de Florestas(IEF),  organizações ligadas à conservação e à pesquisa sobre a natureza, apoiadas e inciativa privada. A diretora de Pesquisa e Proteção à Biodiversidade do IEF, Sônia Aparecida Cordebelle, explica que a iniciativa é de extrema importância,“A parceria entre diversas instituições cria uma rede de relações favorável para a conservação da fauna e de toda a biodiversidade”, destaca.   Você conhece o porco do mato?   O cateto é um porco nativo das Américas, presente em todo o território nacional. Ele pode ser encontrado também em praticamente todas as Américas, do sul dos Estados Unidos até o norte da Argentina. É conhecido ainda com caititu ou porco-do-mato, mede cerca de um metro de comprimento e pode pesar entre 15 e 28 quilos.   (* Com Agência Minas)

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