Uma imagem sacra furtada há quase 30 anos foi encontrada e devolvida à Capela de Nossa Senhora da Soledade, que fica em Lobo Leite, distrito de Congonhas, região Central da Minas. 

A comunidade festejou, nessa quinta-feira (9), o retorno da imagem de São Benedito, uma das sete que foram furtadas em 1996. Quatro já foram recuperadas: São Benedito, São José, Santo Antônio e Nossa Senhora das Dores. Outras três seguem desaparecidas: Nossa Senhora da Soledade, São Joaquim e Santa Efigênia.

Ao chegar em Lobo Leite a imagem de São Benedito - considerado padroeiro dos cozinheiros - foi recebida pela comunidade e pela Banda Dança do Rosário, de Conselheiro Lafaiete. Cerca de duzentas pessoas participaram da recepção. 

Após a entrega da peça, uma imagem de madeira policromada do século XVIII, foi celebrada uma missa pelo padre Geraldo Barbosa, responsável pela Paróquia de Nossa Senhora Mãe da Igreja, a qual pertence a Capela de Nossa Senhora da Soledade.

 O padre Geraldo Barbosa disse que a comunidade vê o retorno do santo como um sinal de Deus.

“Devemos ao Leandro, que infelizmente não pôde estar aqui hoje, quando identificou essa imagem no site de leilões e a partir daquele momento, a comunidade se mobilizou para acolher São Benedito. A imagem é muito venerada no Brasil. É uma peça que resgata a cultura negra através dessa manifestação bonita do povo”, destaca.

Ainda conforme o pároco, “Benedito lembra esse descendente negro que abraçou com toda humildade a missão do ideal de Francisco de Assis. Eu creio que é o espelho que a comunidade procura viver com humildade, com serenidade, mas com garra também quando as coisas fogem do controle”. 

Peças furtadas em 1981 e 1996

De acordo com a Coordenadoria das Promotorias de Justiça de Defesa do Patrimônio Cultural e Turístico de Minas Gerais (CPPC), há outro registro de furto ocorrido em 1981 na Capela de Nossa Senhora da Soledade, construída na primeira metade do século XVIII e tombada em 1978. Na ocasião foram subtraídas coroas de prata, cálice, âmbula e algumas imagens sacras, entre elas as de Nossa Senhora da Conceição e São Sebastião Pequeno.

Essas duas peças estão catalogas no “Sondar”. Lançada em 2021, a plataforma reúne objetos mineiros desaparecidos, recuperados e restituídos e pode ser acessada pela internet, por meio de computador, tablet ou celular. Ela disponibiliza um acervo de cerca de 2.500 bens culturais mineiros, como documentos e peças de arte sacra. Desde que foi lançado o sistema já ajudou a identificar ou recuperar mais de 700 bens.

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