Uma obra prima de Ambrogio Lorenzetti são os afrescos alegóricos do Bom e do Mau Governo, pintados entre 1337 e 1339 nas paredes da sala da paz do Palácio Cívico de Siena, onde os governantes reuniam para tomar decisões governamentais da cidade.
Uma obra de um simbolismo impressionante, conforme Ricardo Costa em citação da análise de Balandier: “neste período, as idéias abstratas eram pensadas através da alegoria, e expressadas pelo quadro vivo, pelo teatro. Era preciso dar um corpo às idéias, um rosto, uma voz. Vesti-las e animá-las com gestos, dispô-las numa cena. Lorenzetti não o encerra na moldura simbólica duma arquitetura de capela. Instala-o no palco dum teatro. Balandier chamou isso de ‘teatrocracia’, o conjunto de todas as manifestações da existência social, o ‘tribunal teatral’”.
Simbolizando o Mau Governo, a pintura retrata ruínas, destruições e incêndios da cidade. Lorenzetti coloca o tirano como uma figura maléfica, demoníaca, um príncipe do mal, a própria encarnação do diabo com longos chifres e caninos afiados. Abaixo, a seu lado esquerdo, figuras que representam a corte do mau governo, a fúria, a discórdia e a guerra. A seu lado direito a crueldade, a traição e maldade. Acima da sua cabeça a avareza, a vanglória e a soberba, que explicitada pela obra é a pior conselheira do tirano, porque, graças a ela, do alto de seu poder, ele é orgulhoso e prepotente.
Ao contrário do mau governo, o afresco do Bom Governo tem ao centro uma figura patriarcal, externando o governo da sapiência e da concórdia. Segura em sua mão direita um cetro da justiça, simbolizando a ordenação de uma tributação justa. Sentadas ao lado do Bom Governo estão as seis virtudes protegidas por cavaleiros armados com lanças. À sua esquerda a magnanimidade, a temperança e a justiça. À sua direita, de branco, a paz, segurando um ramo de oliveira, a fortaleza e a prudência. Acima figuras que simbolizam a fé, a caridade e a esperança.
E como reflexão final, neste ano de importantes eleições municipais, o prefeito de sua cidade está mais para o afresco do Bom ou do Mau Governo?