Eram quatro candidatos, com currículos robustos, adjetivo tão na moda: Antônio Júlio de Menezes Neto, Marlon Moraes de Freitas, Maria Esther Maciel e Renan Antônio da Silva, com biografias e bibliografias ricas, atividades até em outros países. Algo muito bom.
Mas os votos computados durante a eleição definiram a terceira mencionada para ocupar a cadeira nº 15, da Academia Mineira de Letras, vaga desde o falecimento do confrade Bonifácio Andrada. Ele sucedeu a Moacyr Andrade, o jornalista Odair de Oliveira e o desembargador Hélio Armond Werneck Torres. A cadeira teve como fundador Dilermando Cruz e como patrono Bernardo Guimarães.
Nomes estes, como se observa, da mais alta representatividade, e a que a nova acadêmica acrescentará fulgor à bancada feminina do sodalício, composto de acadêmicas de provado prestígio por intensa atividade no campo das letras. Deste modo, Maria Esther Maciel oferecerá sua contribuição, avalizada pela atuação em centros literários importantes no Brasil e no exterior, e pela experiência em seus quinze livros já publicados, em diferentes gêneros.
Não vou referir-me aos muitos livros que Maria Esther Maciel já editou, tampouco ao que já escreveu para jornais e revistas. Nem me arvoro a relacionar os cursos que já fez no Brasil e fora, porque senão ocuparia todo o espaço. Vou dizer, simplesmente, que ela é uma escritora rara em seu mister, capaz de agradar ao leitor, o essencial, portanto.
É o que se sente e se confirma com seu “Longe, aqui. Poesia incompleta (1998-2019), lançado há dois anos, que consolida seu prestígio e a manifestação da crítica, desde que saiu de sua Patos de Minas, transferindo-se para Belo Horizonte.
No volume, ela evoca Zenóbia, nascida na Fazenda Palmyra, que se mudou para Beagá, tornando-se bióloga, especializada em Botânica, contendo pequena enciclopédia de animais e plantas, quase todos inéditos.
Conta Maria Esther: “Em 1987, Zenóbia conheceu na rua uma mulher que vendia palavras. Eram todas inventadas. Encantou-se com “lágrima”. Comprou-a, sem alarde. Porém, mais tarde, soube que essa era uma palavra roubada”. Acácia Mirabilis foi o nome que Zenóbia usou quando publicou o seu livro sobre os milagres de Santa Clara. Já ao escrever sobre Teresa d'Ávila, escolheu o nome Notylia. Descobriu-o quando pesquisava orquídeas numa ilha que inventou no dia de sua maior alegria”.