A República no Brasil se proclamou em relativa paz. Em 15 de novembro de 1889, o imperador se encontrava em Petrópolis e foi chamado à corte. Quando chegou, horas após, foi informado de que se instalara. D. Pedro II teve uma conferência de 5 minutos com o Visconde de Ouro Preto. Este lhe pediu a demissão coletiva do ministério.
Logo nas primeiras horas da manhã, contudo, os empregados que se dirigiam ao trabalho ouviram o tropel de cavalaria. Às 10h, estudantes davam vivas à República na rua do Ouvidor. Às 17h, o fato estava consumado. Os militares tinham feito o novo regime, sem que uma voz se levantasse contra ela. Mas em Portugal foi diferente.
Quem conta é Caio Boschi, professor aposentado de História da UFMG e titular da PUC-MG, doutor em História Social pela USP, vice-presidente da Academia Mineira de Letras. Em oportuno ensaio, põe os pingos nos is e isso interessa aos portugueses e aos antigos colonos.
Ele se baseou em documentos oficiais das chancelarias do Brasil e de Portugal, e seu estudo foi divulgado pelo site do sodalício. Preparava-se o centenário da abertura dos portos do Brasil às nações amigas, ocorrido em 1808, programando-se uma grande exposição comemorativa no Rio de Janeiro.
Hermes da Fonseca, eleito presidente, encontrava-se na Europa, e, mais especificamente, em Portugal, em viagem particular.
Em 4 de outubro de 1910, Costa Mota, enviado extraordinário do Brasil a Lisboa, encaminhou ao seu Ministério, no Rio de Janeiro, mensagem preocupante: “Rebentou esta noite uma revolução. Alguns regimentos se passaram para os revolucionários. Cruzador São Rafael insubordinou-se. Houve batalha nas ruas durante toda noite. Agora, nove horas da manhã, houve fuzilaria em diversos pontos da cidade. Situação gravíssima. Marechal Hermes da Fonseca do exército brasileiro está ainda no Palácio de Belém”.
Os Republicanos tinham urdido um plano amplo. Hermes teve de manter-se no encouraçado São Paulo por dois dias, esperando a situação se definir. Para despedir-se dele, compareceu ao navio o presidente do governo provisório, Teófilo Braga, seu amigo e escritor, juntamente com dois ministros. Mas se assinalou que o encontro tivera caráter particular. Somente no dia 7, o chanceler Rio Branco, na capital brasileira, recebeu um telegrama dizendo que Hermes partira no dia anterior. Enfim, instalada a República! O ensaio de Caio Boschi lança luzes sobre os últimos momentos da monarquia portuguesa.