Uma população de quase 400 mil habitantes, grande parte jovem e com emprego. E a urgência de uma nova classe consumidora, disposta a gastar em roupas, casas, carros e educação. Dona do segundo maior Produto Interno Bruto (PIB) – bens e riquezas produzidas – do Estado, que supera a casa dos R$ 22 bilhões, Betim, tradicionalmente ancorada na Fiat e seu parque de fornecedores, começa a ganhar cara – e serviços – de cidade grande. Até então pouco sofisticado, o comércio passa por uma fase de transformação. A inauguração de dois shoppings – Metropolitan e Monte Carmo – de grande porte são a ponta mais visível da mudança do município, que, cada vez mais, deixa de ser operário e dependente da capital. Com investimentos de R$ 250 milhões e mais de 100 mil metros de área construída, o primeiro a abrir as portas, no dia 5 de junho, será o Metropolitan, localizado às margens da BR-381. Centro de compras da Tenco Shopping Centers, Partage Empreendimentos e Participações e MK Empreendimentos e Participações, o mall oferecerá aos betinenses e moradores de 21 municípios vizinhos 240 lojas, oito âncoras, nove salas de cinema e mais de 700 lugares na praça de alimentação. “São 1,3 milhão de consumidores a menos de 40 minutos do shopping e quase 500 mil pessoas a até 15 minutos de distância. Além disso, estamos em uma área de fluxo constante. Milhares de veículos passam na porta do empreendimento todos os dias”, descreve a gerente de marketing do Metropolitan, Lorena Ramos. Segundo ela, pesquisas apontam que o primeiro critério de escolha do consumidor é a localização, seguido pelo mix de lojas. “Betim é o terceiro maior município da Região Metropolitana de Belo Horizonte e o último grande polo varejista do Estado não atendido por nenhum grande shopping. Percebemos a lacuna e vamos ajudar a mudar essa história”, diz. A estudante Ana Flávia Sousa, 15 anos, conta os dias para conhecer o novo empreendimento. Já no próximo mês, ela e as amigas poderão ter o lazer que tanto gostam pertinho de casa. Leia mais na Edição Digital