(OLAVO PRAZERES)
JUIZ DE FORA – A Mercedes-Benz fez consultas ao governo federal sobre a possibilidade de ampliação da planta de Juiz de Fora para a produção de automóveis. A informação foi repassada, na sexta-feira (1º), pelo ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Fernando Pimentel, durante reunião com empresários na regional da Zona da Mata da Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (Fiemg).
Por enquanto, a empresa produz dois modelos de caminhão na unidade: o extra-pesado tecnológico Actros e o leve Acello.
Na empresa, o assunto ainda não ganhou contornos definitivos. A direção confirma, apenas, que está sendo realizado um estudo sobre a possibilidade de ampliação da fábrica de Juiz de Fora. No entanto, ainda não foi definida a viabilidade ou o sistema de produção.
Retomar a produção de automóveis seria uma das formas da Mercedes fazer frente à investida de sua concorrente , também alemã, BMW, que anunciou investimento de R$528 milhões numa fábrica em Araquari, norte de Santa Catarina.
Cronograma
Em 2012, a montadora atingiu a marca de 10 mil caminhões produzidos, o que equivale a 25% da capacidade da planta de Juiz de Fora. Durante 18 meses, a unidade da Zona da Mata foi totalmente remodelada para receber a linha de produção dos caminhões. O investimento foi de R$450 milhões.
A intenção da Mercedes é que até 2015 sejam produzidos 50 mil caminhões por ano. Isto deve representar a geração de 4.500 empregos.
A Mercedes-Benz chegou a Juiz de Fora em 1999. O primeiro veículo produzido era o Classe A. Pouco depois, a unidade passou a produzir o modelo de luxo Classe C no sistema CKD com peças que vinham dos Estados Unidos.