PARIS - O ministro francês da Defesa, Jean-Yves Le Drian, anunciou nesta quinta-feira que 1.400 militares franceses participam atualmente das operações contra islamitas armados no Mali.

"Há 1.400 militares franceses em território malinês", declarou o ministro. O ministério da Defesa havia indicado na véspera que o número era de mais de 800.

"Foram registrados combates ontem (quarta-feira) em terra e por via aérea, ontem à noite também e ocorrem neste momento", acrescentou o ministro.

Pouco antes, o Estado-Maior das forças armadas francesas indicou que a França está reforçando seu dispositivos no Mali com o envio de tropas suplementares e helicópteros de combate.

A França iniciou na sexta-feira uma operação militar no Mali com o objetivo declarado de expulsar os grupos islamitas armados que controlavam o norte do país.

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