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A agência estatal de notícias APS da Argéria anunciou nesta quinta-feira (24) que as autoridades de aviação do país perderam o contato com o voo AH5017 da companhia Algerie Air que seguia viagem de Ouagadougou, capital de Burkina Faso, para Argel, a capital argelina. O último informe emitido pela aeronave foi feito cerca de 50 minutos após a decolagem. Há suspeitas que o avião tenha caído enquanto sobrevoava o Mali.
De acordo com a Algerie Air, 116 pessoas, entre passageiros e tripulantes, estavam a bordo. Segundo a companhia, 51 franceses, 24 burguineses, 8 libaneses, 6 argelinos, 5 canadenses, 4 alemães e viajantes de outras nacionalidades estão entre os desaparecidos. A empresa confirmou também que os seis tripulantes da aeronave eram espanhóis.
O avião era um McDonnell Douglas MD-83 fretado pela companhia aérea espanhola Swiftair. A empresa afirmou desconhecer as causas para o desaparecimento.
O jornal local "Al Watan" disse que as autoridades argelinas não descartam nenhuma possibilidade entre as causas do possível acidente, como problemas técnicos, meteorológicos ou atentado terrorista.
Reprodução: BBC News Africa
Suspeita de queda
Segundo informações da BBC, as tropas da ONU no Mali disseram que o avião caiu entre Tessalit e Gao. O general Koko Essien, líder das tropas das Nações Unidas, disse à BBC que a área que antecede a fronteira argelina era pouco povoada e vasta. Segundo Essien, as condições do tempo não eram boas na região durante a noite.
A região que o avião sobrevoava no momento do desaparecimento é foco de conflitos entre jihadistas que lutam contra as forças regulares do Mali.
O voo AH5017 estava previsto para aterrissar em Argel por volta das 5h10 (Horário de Brasília).
*(Com agências de notícias internacionais).