WASHINGTON - Um funcionário do Departamento de Estado dos Estados Unidos considerou "absurda", nesta segunda-feira (20), a possibilidade de que o presidente Bashar al-Assad possa voltar a se candidatar às eleições na Síria, conforme antecipado pelo próprio mandatário em entrevista exclusiva à AFP. "Falamos de um cara que usou foguetes Scud, de um cara que usou armas químicas várias vezes, matando milhares de pessoas. Falamos de um cara que sitiou cidades, deixando-se famintas", afirmou o funcionário do Departamento de Estado que conversou com a AFP. Ele manifestou ainda suas dúvidas sobre a capacidade do regime de Damasco para organizar "eleições livres e justas". No último domingo, em entrevista à AFP, Al-Assad afirmou que existe "muita probabilidade" de se apresentar em hipotéticas eleições na Síria, tema central da conferência de Genebra II que começa nesta quarta-feira na Suíça. Aos 48 anos, Al-Assad recebeu o poder de seu pai, Hafez al-Assad, que assumiu o controle da Síria em 1970. Desde essa data, não são realizadas eleições democráticas no país.