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MOSCOU - Cientistas russos afirmaram nesta segunda-feira (18) que encontraram fragmentos do meteorito que explodiu na sexta-feira (15) quando caiu sobre a região dos Urais, criando uma onda de choque que feriu 1.200 pessoas e provocou muitos danos materiais.
O meteorito caiu na sexta-feira perto da cidade de Cheliabinsk, no centro da Rússia, com uma força avaliada pelos especialistas como 30 vezes superior a da bomba atômica lançada pelos Estados Unidos sobre a cidade japonesa de Hiroshima ao final da Segunda Guerra Mundial.
O meteorito explodiu várias dezenas de quilômetros acima da superfície terrestre, mas os fragmentos da explosão atingiram esta região industrial russa.
O ministério de Situações de Emergência informou no domingo que os funcionários que trabalharam em um lago congelado, onde ao que tudo indicava haviam caído fragmentos, não conseguiram encontrar nada na busca inicial.
Mas cientistas da Universidade dos Urais anunciaram nesta segunda-feira que encontraram quase 50 fragmentos perto do lago Chebarkul.
"Os membros da expedição deslocada para buscar o meteorito enviaram a Ekaterinburgo alguns fragmentos encontrados", informa um comunicado.
"Segundo o chefe da expedição, o membro da Academia de Ciêcias Viktor Grokhovsky, o meteorito pertence à categoria dos condritos", termo que designa um tipo de meteorito rochoso, segundo a Universidade.
Os fragmentos encontrados contêm uma proporção de 10% de ferro.