(AFP)
Ao menos 42 pessoas morreram no terremoto de 7,3 de magnitude que ocorreu nesta terça-feira no Nepal, menos de três semanas depois de o tremor de 7,8 de magnitude ter atingido a capital, Katmandu, e ter deixado mais de 8 mil pessoas mortas e ferido outras 18 mil. De acordo com o ministro da Casa Civil, Laxmi Dhakal, no terremoto de hoje, até o momento, 1.117 pessoas ficaram feridas.
Segundo o Instituto de Geofísica dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês), o terremoto teve epicentro em uma área de conservação natural de Gaurishankar, entre a capital do país e o Monte Everest. Ele foi seguido de um segundo tremor, de 6,3 graus, no distrito de Ramechhap.
Helicópteros de resgate foram enviados para distritos montanhosos a nordeste de Katmandu,
onde deslizamentos de terra e prédios destruídos pelo terremoto pode ter deixado pessoas soterradas, disse Dhakal. Os distritos de Sindhupalchowk e Dolakha foram as mais atingidas.
Os primeiros relatórios indicam que pelo menos dois prédios desabaram em Katmandu, embora pelo menos um tinha sido desocupado devido aos danos que sofreu durante o tremor do dia 25 de abril.
O aeroporto internacional de Katmandu, que se tornou um centro de transporte para ajuda internacional, foi fechado brevemente após o terremoto hoje.
As mortes aconteceram no distrito de Chautara, ao leste de Katmandu, em grande parte devastada pelo terremoto de 25 de abril. O terremoto desta terça-feira provocou o acionamento das sirenes de emergência.
"Nós sentimos e logo vimos que as pessoas começavam a correr", afirmou Suresh Sharma, que estava em uma feira no momento do terremoto. "Fiquei com muito medo e foi difícil sair", completou o homem de 63 anos.
"Quando aconteceu o grande terremoto (de 25 de abril) saí correndo de casa e consegui escapar. Este terremoto foi como aquele. Não consigo acreditar que voltamos a passar por isto".
Moradores aterrorizados
Apesar do tremor desta terça-feira não ter sido tão intenso como o de 25 de abril, muitos moradores estavam em pânico com a possibilidade de desabamento dos imóveis, já fragilizados pelo terremoto anterior.
As autoridades nepalesas anunciaram o fechamento do aeroporto internacional de Katmandu. Pramita Tamrakar, que acabara de reabrir a loja de móveis que a família administra, afirmou que ao sentir o tremor saiu correndo para a rua com os filhos, de 8 e 12 anos.
"Pensávamos que os tremores haviam parado e que poderíamos voltar a trabalhar", explicou a mulher. "Não entendo o que acontece. Ouvi as notícias anteontem, o risco era pequeno, não voltaria a acontecer... E agora tivemos um grande terremoto. Estou com muito medo. Meus filhos estão com muito medo", completou.
A polícia nepalesa fez um apelo para que a população permaneça nas ruas e tente evitar saturar a rede de telefonia celular. "Por favor permaneçam em espaços abertos, nos ajudem a manter as vias acessíveis, não saturem a rede de telefonia. Sugerimos que usem SMS", afirma uma mensagem da polícia em sua conta no Twitter.
O Centro Nacional de Operações de Emergência também usou a rede social para um apelo: "Rezem ao Todo-Poderoso para que mantenha a salvo todos os nepaleses nestes momentos difíceis".
Atualizada às 10h40.