O Instituto Butantan, de São Paulo (SP), começou a desenvolver uma vacina contra a gripe aviária, transmitida pelo vírus Influenza (H1N5). Segundo o instituto, cepas vacinais foram cedidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e o primeiro lote de imunizantes já está pronto para o início dos testes pré-clínicos – em laboratório.

O Butantan informou que a vacina começou a ser desenvolvida devido à preocupação de que a doença possa causar uma nova pandemia. “A gripe aviária tem o potencial de causar nova pandemia, daí a mobilização da instituição, que se iniciou em janeiro deste ano”, informou o Butantan, em nota.

O processo de desenvolvimento de uma vacina é demorado e feito em diversas etapas. Após a fase da realização dos testes pré-clínicos, que vão demonstrar a segurança e o potencial do imunizante, são realizados os experimentos clínicos em humanos, que é a etapa mais longa.

Na fase clínica, que necessita de autorização da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) para ser realizada, são analisadas a segurança, a eficácia e a capacidade de imunização da vacina. Caso tenha um bom desempenho na fase clínica, a vacina é submetida a registro na Anvisa e só então poderá ser aplicada na população.

A influenza aviária (H1N5), ou gripe aviária, é uma doença viral altamente contagiosa. A transmissão ocorre pelo contato com aves doentes, vivas ou mortas. O vírus não infecta humanos com facilidade, mas o aumento de casos recentemente deixou em alerta as autoridades sanitárias de todo o mundo.

De acordo com a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), as infecções deste vírus em humanos têm sido pouco frequentes. Mas sempre que o vírus da gripe aviária circula entre as aves, como alertou o Ministério da Agricultura do Brasil na semana passada, quando confirmou os primeiros casos de gripe aviária em animais no país, há um risco de casos humanos esporádicos.

Em humanos, a gripe aviária pode ser grave, com alta taxa de mortalidade. Ainda segundo o Ministério da Saúde, a transmissão de pessoa para pessoa não é comprovada. Por enquanto, o vírus não se espalha facilmente entre os humanos.

Nesse fim de semana, o ministério descartou a suspeita de gripe aviária que teria acometido um funcionário do Parque da Fazendinha, no Espírito Santo. No local, foi encontrada uma ave com a doença.