O Campeonato da Cidade (Mineiro) de 1940 foi abreviado. A competição teria três turnos, mas por causa de paralisações, que fizeram a disputa, que começou em abril, se alongar demais, no final de dezembro uma assembleia entre os clubes decidiu pelo cancelamento da terceira etapa e a decisão da taça entre os dois primeiros colocados, que eram Palestra Itália (Cruzeiro) e Atlético.
Assim, em 29 de dezembro de 1940 os dois rivais entraram no Estádio Antônio Carlos, em Lourdes, para iniciar a decisão.
Nove anos antes, a primeira final direta entre eles, em 1931, não terminou em campo, fruto de desentendimento entre as duas diretorias, com a taça ficando com os atleticanos nos tribunais.
O Atlético carregava a esperança do primeiro tricampeonato da sua história, algo que Palestra Itália (Cruzeiro), América e Villa Nova já tinham alcançado. Os palestrinos tentavam uma taça que não levantavam há uma década.
E o Palestra Itália largou na frente na decisão, e de forma especial. Vencendo por 3 a 1, dentro da casa atleticana. O atacante Niginho começava a escrever seu nome na final estadual de 1940.
A FICHA DO JOGO
ATLÉTICO 1
Kafunga; Evando e Airton; Cafifa, Jaime e Quirino (Alcindo); Hamilton, Sellado (Paulista), Bahiano, Nicola e Resende. Técnico: Said
PALESTRA ITÁLIA 3
Geraldo II; Caieira e Bibi; Souza (Carazzo), Juca e Caieirnha; Nogueirinha, Orlando Fantoni, Niginho, Carlos Alberto (Geraldino) e Alcides. Técnico: Bengala
DATA: 29 de dezembro de 1940
LOCAL: Estádio Antônio Carlos (Lourdes)
MOTIVO: Campeonato da Cidade (Mineiro)
GOLS: Alcides e Niginho/2 (Plestra Itália); Paulo (Atlético)
ARBITRAGEM: Raimundo Sampaio