O estágio superior do foguete Changzheng 3C, usado pela China na missão Chang'e-5 T1, em 2014, vem sendo acusado de ser o “lixo espacial” que se chocará contra a superfície da Lua. Essa suposição ganhou ainda mais força porque o pedaço do foguete não entrou na atmosfera da Terra como era esperado, de acordo com o Comando Espacial dos EUA.

Segundo o site americano Space News, esse estágio foi identificado por astrônomos e acadêmicos que rastreiam objetos espaciais como sendo o provável responsável pelo impacto no lado oculto da lua nesta sexta-feira (4).

Declarações oficiais da China e dados de rastreamento do Comando Espacial dos EUA sugeriram que o pedaço do foguete Changzheng 3C já havia entrado na atmosfera terrestre e não poderia ser o detrito calculado para atingir a lua nesta sexta.

No entanto, um porta-voz do Comando Espacial americano entrevistado pelo Space News confirmou que o objeto não mudou de órbita e que sua localização atual está sendo investigada. No entanto, não foi possível determinar se ele é que vai se chocar contra a superfície lunar.

“Embora o Comando Espacial dos EUA possa confirmar que o corpo do foguete Changzheng 3C nunca saiu de órbita, não podemos confirmar o país de origem do detrito que pode impactar a lua. Com mais de 43 mil objetos que rastreamos diariamente, somados aos 1,5 mil da destruição intencional do satélite russo Cosmos 1408 e a aproximadamente 800 mil alertas diários, focamos em objetos mais próximos da Terra”, diz o porta-voz ao site americano.

Anteriormente, cientistas acreditavam que os destroços de foguete que atingirão a lua pertenciam à empresa aeroespacial americana SpaceX, fundada pelo bilionário Elon Musk. Porém, mais tarde foi determinado que o principal candidato era o foguete usado na missão chinesa Chang’e-5 T1.

Questionado sobre a situação durante uma coletiva de imprensa em 21 de fevereiro, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse que “de acordo com o monitoramento da China, o estágio superior do foguete relacionado à missão Chang’e-5 entrou na atmosfera da Terra e queimou completamente”.

Ainda assim, de acordo com o Space News, o porta-voz do governo chinês pode ter feito referência à missão Chang’e-5, lançada em 2020, e não à de 2014 que vem sendo apontada como responsável pelo lixo espacial que cairá na lua nesta sexta (4), por volta das 8h25 (horário de Brasília), nas proximidades da cratera Hertzsprung, no lado oculto do nosso satélite natural.