Leon, Sawidi, Jahari e Ayo, gorilas machos que compõem a principal família do Zoológico de Belo Horizonte, serão transferidos para o Animalia Park, em Cotia (SP), na segunda-feira (13). De acordo com a Prefeitura de BH, a movimentação dos animais faz parte do plano de manejo e conservação de uma espécie que está bastante ameaçada de extinção, e representa o coroamento dos esforços empreendidos há quase duas décadas pela equipe técnica do Jardim Zoológico, juntamente com outras instituições nacionais e internacionais.

A medida, segundo o executivo municipal, integra as diretrizes estabelecidas pelo Programa Ex-Situ de Gorilas (GEPP) da European Association of Zoos and Aquaria (Sociedade Europeia de Zoológicos e Aquários, EAZA, em inglês). O Projeto Gorilas: conhecer, amar, respeitar (instituído há quase 20 anos) busca qualidade de vida aos animais mantidos no Zoo para formar um grupo reprodutivo da espécie das planícies ocidentais (Gorilla, gorilla).

Atualmente, o Zoo de BH conta com sete indivíduos da subespécie. As fêmeas Imbi, Lou Lou (que vieram da Inglaterra) e o macho Leon (que veio da Espanha). Eles geraram os filhotes Sawidi, Jahari, Ayo e Anaya.

Com a transferência dos machos, o grupo passará a ser composto por Imbi, Lou Lou e Anaya. As duas mães e a pequena deverão contar com um espaço mais amplo para retomar sua rotina. E, nos próximos meses, terão a chance de interagir com um macho da espécie que está sendo preparado para vir para o Zoo da capital.

Conforme destaca a diretora de Zoobotânica e gerente interina do Jardim Botânico, a bióloga Sandra Cunha, essa é uma espécie que sofre muitas ameaças na natureza em decorrência de caça predatória e conflitos civis na África, no raio de localização de seu hábitat natural. “O Jardim Zoológico de Belo Horizonte é o único da América do Sul, que tem sob os cuidados essa subespécie criticamente ameaçada de extinção. Isso ocorre graças ao reconhecimento nacional e internacional que nossa instituição possui, que nos permitiu participar do programa Ex-situ (sob cuidados humanos) da Associação Europeia de Zoos e Aquários (EAZA) para Gorilas (Gorilla EEP), o que possibilita a manutenção de uma população de segurança e apta para futuras permutas com outras instituições e zoológicos, aguardando possíveis programas de reintrodução da espécie”, explica.

Logística

Segundo a PBH, para garantir a segurança dos animais que sairão de Belo Horizonte, a transferência será feita em um dia em que o Zoo não está aberto à visitação pública. Por se tratar de uma operação delicada, que envolve um grande número de pessoas (médicos-veterinários, biólogos e tratadores de animais), a direção do Zoo decidiu que todas as atividades relacionadas ao manejo e cuidados com os gorilas sejam realizadas de modo mais tranquilo.

Os animais deverão ser levados para uma área restrita (sem acesso ao público) para que sejam preparados para a viagem. Cabe destacar que nesse momento e, pelas especificidades de todo o processo, somente os funcionários mais próximos poderão acompanhar os trabalhos.

Visita técnica

Entre os dias 15 e 18 de abril uma equipe técnica do Animália Park, de Cotia (SP), e uma cuidadora de gorilas do Howletts - Wild Animal Park (da Inglaterra) visitaram o Jardim Zoológico de Belo Horizonte para conhecer a rotina de trabalho desenvolvido no Zoo da capital mineira e dar início aos preparativos para a transferência.

Na ocasião, os biólogos, tratadores de animais e funcionários de várias áreas apresentaram os bastidores da instituição para mostrar como acontece a dinâmica de cuidados rotineiros ou especiais com os gorilas. Tiveram a oportunidade de assistir a palestras sobre a história dos gorilas no Jardim Zoológico de BH e sobre os cuidados médico-veterinários com os animais dessa espécie; além de conhecer em detalhes o Zoo no que diz respeito à estrutura e organização de atividades.

O grupo visitou áreas específicas como a manobra do grupo de gorilas, o setor de Nutrição (responsável pelo planejamento e preparo das refeições para os animais), e o Hospital Veterinário. Todas essas atividades fizeram parte de um treinamento sobre manejo e cuidados com os animais, com foco, principalmente, nas questões de nutrição, veterinária e de bem-estar animal.

Todas as orientações sobre o manejo de gorilas são fornecidas pelo “Programa Ex-Situ de Gorilas” (GEEP). Daí a importância de seguir todos os protocolos definidos. Nesse sentido, os profissionais da nova casa dos gorilas machos compareceram à BH para conhecer de perto sobre as atividades relacionadas.